The Art of Explanation - Making Your Ideas, Products and Services Easier to Understand

by Lee LeFever

Your guide to becoming an explanation specialist.

You’ve done the hard work. Your product or service works beautifully - but something is missing. People just don’t see the big idea - and it’s keeping you from being successful. Your idea has an explanation problem.

The Art of Explanation is for business people, educators and influencers who want to improve their explanation skills and start solving explanation problems.

Author Lee LeFever is the founder of Common Craft, a company known around the world for making complex ideas easy to understand through short animated videos. He is your guide to helping audiences fall in love with your ideas, products or services through better explanations in any medium.

You will learn to:

• Plan: Learn explanation basics, what causes them to fail and how to diagnose explanation problems.
• Package: Using simple elements, create an explanation strategy that builds confidence and motivates your audience.
• Present: Produce remarkable explanations with visuals and media.

The Art of Explanation is your invitation to become an explanation specialist and see why explanation is now a fundamental skill for professionals.

Genres: Business, Nonfiction, Communication, Self Help, Writing, Personal Development, Psychology

256 pages, Paperback

First published October 3, 2012

Reviews

[Jeff · Rating 4 out of 5]

A must-read for communicators, or anyone who has to explain information, concepts or presents. My notes:

Explanation: An explanation describes facts in a way that makes them understandable. The intent of an explanation is to increase understanding.

What do great explainers have in common: empathy. Great explaners have the ability to picture themselves in another person's shoes and communicate from that perspective.

Without a way to explain something effectively, we limit its ability to spread.

Packaging ideas focus on a few elements:
Agreement -- Big picture statements that most people will recognize. "We can all agree gas prices are rising."
Context -- Gives the audience a foundation for the explanation and lets them know why it should matter to them. "More of your hard earned income is going to pay for transportation."
Story -- Applies the big idea to a narrative that shows how the change can impact someone. "Meet Sally; she's tired of paying so much for gas and needs alternatives."
Connections - Accompany stories and provides analogies/metaphors. "Sally could see that taking the bus was like multitasking because she could work and communicate at the same time."
Descriptions - Direct communication focused on why? "Sally found that she could save more than $20 a week by taking the bus three times weekly."
Conclusion - wraps up the package with a summary of what was learned. "The next time gas prices get you down, remember..."

Content is king, but context is the kingdom.

Think of your audience this way: There are ten people in a room. Two with little interest, six with interest, and two experts.
Your challenge is to reach all of them.

Facts give stories substance. Stories give facts meaning.

Elements of a Common Craft script:
Agreement. Context. Story. Connection. Description. Realization of solution. Call to action.

[Greg · Rating 2 out of 5]

This wasn't a worthless read, and I may even reference a few things in the future. But this book was too general to be the guide that I was looking for. The author, as he himself analogizes, kind of left me standing by the side of the pool instead of helping me to jump in.

My particular complaint is that the author consistently, in word and deed, underestimates the danger of ignoring and annoying more knowledgeable audience members on any topic. This book annoyed me, because I already thought enough of explanation to specifically search for and buy a book on how to explain concepts. But the book itself spends most of its time trotting out the basics and explaining its own need for existence.

I'm not saying it didn't have good points and thought-provoking pieces to it, but I spent money on a book about explaining and got a book that I probably could have written myself. Explaining is a big part of my job, to be sure, so I may know more than a lot of others who don't often have to explain complicated things, but that's exactly why I bought a book on explaining in the first place.

The author believes that there's not much danger in writing an explanation to reach the whole range of understanding levels by sacrificing specificity and accuracy where it helps understanding. That can be a good point, but the author is likely to believe that because he owns a company that makes money by simplifying things so that newbies can understand them. In my work, I'm often asked to explain software limitations to angry doctors and hospital executives. I don't have three weeks to refine a simplified message for my audience, and the possible result of annoying the more advanced audience members is that nothing ever gets done because we never talk about the true nature of the issue.

Which, yet again, is not to say that this book was worthless. There are good points that can be applied to my own situation. But as a professional who works with explanations daily, I found it to be more general than I expected and less specifically helpful.

UPDATE: After thinking on it a little bit more, what I hoped to see in the book was more strategies for "how to make people understand something complex once." A lot of my own job is getting approval for things from non-experts. The non-experts have to be informed on what they're deciding on exactly once, and this has to happen often several times a day. So what I wanted was more conversational techniques, information about what kinds of phrases and strategies cause confusion, how to recover from making an unclear statement, etc. This book wasn't that specific.

[Nurlan Imangaliyev · Rating 3 out of 5]

A team of people who specialize in explaining things via short videos didn't have to stretch this book for so many (for such a book) pages. Had to skip through some parts. Enjoyed the last few chapters more than the rest of the book.

[Justin Price · Rating 4 out of 5]

As the author points out, we tend to take explanations for granted, but once you read a few chapters, you look at things a little differently (especially PowerPoint slides). Even if you don't learn any new techniques or ideas by reading this, it still makes you more mindful of how you explain.

[Daniyar Kamal · Rating 4 out of 5]

This book gave me some insights about explaining, and how should we explain. The most interesting and useful part maybe packaging your explanation and common errors that people make.

[Jsteedly · Rating 2 out of 5]

Brought up a couple good points. Seemed to drag on. What could have been said in a quarter of the length that this book ended up being.

[Juan · Rating 4 out of 5]

Must-read for communicators but it will not show nothing new if you are already doing talks and presentations often.

[Topi · Rating 2 out of 5]

Didn't like the art

[Tigran Mamikonian · Rating 5 out of 5]

Это одна из классических книг в области визуальных заметок, скетчинга и фасилитации (вот моя полка книг на эти темы https://www.goodreads.com/review/list...). В мой список попала книга вслед за изучением книги Визуальные Заметки и Объяснение на салфетке Рома Роэма. Авторы этой книги не менее знамениты - Ли Лефевер и его жена Сати, которые одновременно являются основателями компании Common Craft - это пионер в области видео-объяснений.

Суть книги заключается в том, что авторы проводят читателя по всем стадиям процесса объяснения. Кроме того, очень четко определяют, чем отличается объяснение от таких процессов, как: описание, определение, инструкция, детализация, отчет, иллюстрация и т.д. Основное отличие заключается в том, что при объяснении у получателя должно возникать 2 важные вещи - понимания целесообразности (ответ на вопрос “Зачем?” и следующая из этого заинтересованность.

Объяснение - это искусство, которое включает в себя не только упаковку фактов, но и умение представить их таким образом, чтобы ответить на вопрос зачем.

Книга состоит из 3-х больших блоков:
1/ План;
2/ Упаковка;
3/ Представление.

Автор четко выделяет несколько причин, почему обычно объяснения не удаются:
1/ Нет доверия к объясняющему;
2/ Объясняющий слишком много знает и поэтому сложно объясняет. Причина неудач - предположения о знании и понимании. Чтобы избежать этого, автор рекомендует а) перестать желать “казаться умным”, б) упрощать сообщение; в) ограничить количество, время и сложность передаваемых идей; г) искусственно уменьшить масштаб проблемы;
3/ Объясняющий отвечает на вопрос “как”, тогда как от него ожидали получить ответ на вопрос “зачем?”. Хороший пример здесь вопрос “Что это такое?” - чаще всего этот вопрос нужно слышать как "Почпему меня должно это волновать?”.

Весьма полезным для меня оказалась шкала, на которой автор расположил респондентов в зависимости от понимания объяснения. Выяснилось, что очень часто ограничением для развития продукта является то, что основатели, настолько хорошо знают свой продукт, что объясняют таким образом, что это становится недоступно менее подготовленной целевой аудитории… (см. иллюстрацию для наглядности - слева наверху и внизу https://www.evernote.com/l/ABZLcMP6rw...).

В рамках упаковки объяснения выделены 6 категорий:
1/ Соглашение - это бесспорное утверждение, произносимое в начале объяснения для того, что укрепить доверие и подготовить к восприятию контекста.
2/ Контекст - здесь обосновывается важность мысли, которая будет объясняться;
3/ История - на этом этапе предоставляется история, где показывается персонаж, который имеет потребность, сначала решение этой потребности становится проблемой, но потом эта проблема решается!;
4/ Связи - на этом этапе производится связь между ситуацией в истории и со слушателем;
5/ Описания - здесь даются объяснения и ответ на вопрос “как?”;
6/ Заключение - на этом этапе объясняется следующий шаг и дается призыв к действию.

Эти этапы расположены ровно в том порядке, который сначала отвечает на вопрос “зачем?” (1 - 3) и далее уже на вопрос “как?” (3-6).

По части “Представления” - автор дает краткий обзор всех возможных способов и, конечно, сводит к обоснованию чрезмерной эффективности форма коротких простых видео-роликов в стиле Common Craft… (вот один из самых сложных и успешных объяснений Common Craft - объяснение Twitter - https://www.youtube.com/watch?v=ddO9i...).
Действительно, согласен с автором, что чем проще, доступнее, нагляднее и короче объяснение, тем лучше оно воспринимается. С учетом ускорение темпов и всеобщей загруженности, очень хорошо работают короткие ролики, которые позволяют в игровой форме понять сложные ве��и. Уверен, что за этим будущее...

Очень рекомендую эту книгу всем, кто хочет, чтобы его объяснения лучше понимали и что не менее важно, могли передать дальше.

Полная версия ревью находится здесь https://www.evernote.com/l/ABZLcMP6rw...

Ревью на Goodreads здесь https://www.goodreads.com/review/show...

[Annie · Rating 3 out of 5]

I give this book 3.5 stars. The key elements for effective explanations are:
Purpose: Why should the audience care?
Package: How will it be presented?
Principles: Using simple language, visuals, and metaphors.

There were some good before and after examples to show how a presentation of facts can be turned into a story that the audience could relate to. However, there were some moments where the explanation was more complicated than necessary. For example, to gauge the audience's knowledge of the topic, the author uses the scale from A to Z. Why?? Using the scale from 1 (know nothing) to 10 (expert) would have made more sense.

[Ryan O'Connor · Rating 5 out of 5]

One of the things that interested me about this book was the concept that explaining is a skill. Like any skill, your ability to help people understand the world around them can be improved. This book does several things well in its three main parts, planning, packaging, and presenting explanations. Coming from the data analysis / business intelligence field, it's easy to become enamored with an analysis, but until other people understand what you understand, you haven't finished your analysis.

Long story short, great book for improving your ability to increase understanding.

[Jay French · Rating 4 out of 5]

I like the kind of book that takes a narrow topic, makes it somewhat unique, and just tells you how to do something. The Common Craft folks, purveyors of videos that explain things, define their niche and show exactly how it's done. It ain't rocket science, but their product has a well-thought out method behind it. In my book, good business books either change your way of thinking or make you want to act, and this one does both, in a relatively short volume. Well done.

[Abdulaziz Alzain · Rating 4 out of 5]

This book is a must read! If you want to be the CEO (Chief Explanation Officer) at your organization this book will be your guide to become one. What I liked about this book is it teaches you how to become an explanation expert and tell your story in less than 4 minutes. Also it teaches you how to make it less complicated for the people who knows nothing about your product or service or don't know how to use it. Read it and thank me later!

[Manel Pique · Rating 4 out of 5]

It helped me to understand why my explanations tended to fail and how to improve them in order to become a better professional.

It's also good to know that everything in the book is very well explained :)

[Alaeddin Hallak · Rating 5 out of 5]

If you have an idea, product or service you want to entice people with or simply explain it in an effective way, this is the book for you. Great book with no none-sense approach to crafting highly effective explanations that help people just get it!

[Stephen · Rating 4 out of 5]

It is simple to understand and gives me a different perspective of the importance of Explanation.

[Siran]

This book gave me so much confidence in my abilities to explain something to people. It works in all areas of life! Thanks to the author.

[Igor Malyarov · Rating 1 out of 5]

Huge waste of time. This “book” should be ten times shorter. Or better 20 times.
It could be a nice piece in a blog if somebody with language skills rewrite it.

[Zumrud Huseynova · Rating 5 out of 5]

We need to see the forest before the trees.

The challenge is to take ideas that are in plain sight and transform them into something more useful. I recently read an interview with author David McCullough that frames this idea in terms of “seeing” what is in front of everyone. The interviewer asks about a motto that McCullough has hanging framed over his desk. His answer (The Paris Review, 2012):

It says, “Look at your fish.” It's the test that nineteenth-century Harvard naturalist Louis Agassiz gave every new student. He would take an odorous old fish out of a jar, set it in a tin pan in front of the student and say, Look at your fish. Then Agassiz would leave. When he came back, he would ask the student what he'd seen. Not very much, they would most often say, and Agassiz would say it again: Look at your fish. This could go on for days. The student would be encouraged to draw the fish but could use no tools for the examination, just hands and eyes. Samuel Scudder, who later became a famous entomologist and expert on grasshoppers, left us the best account of the “ordeal with the fish.” After several days, he still could not see whatever it was Agassiz wanted him to see. But, he said, I see how little I saw before. Then Scudder had a brainstorm and he announced it to Agassiz the next morning: paired organs, the same on both sides. Of course! Of course! Agassiz said, very pleased. So Scudder naturally asked what he should do next, and Agassiz said, Look at your fish.

Insight comes, more often than not, from looking at what's been on the table all along, in front of everybody, rather than from discovering something new. Seeing is as much the job of an historian as it is of a poet or a painter, it seems to me. That's Dickens's great admonition to all writers, “Make me see.”

Packaging ideas is a simple process that requires the person presenting ideas to account for the audience's needs. And because every audience and idea is different, there are innumerable ways to package ideas. However, they all focus on a few important elements:

Agreement—Agreement builds confidence from the very first sentence. It is accomplished through big-picture statements that most people will recognize. These are ideas about which you can say something like, “We can all agree that gas prices are rising.”

Context—Context moves the points we have agreed upon into a specific place. It gives the audience a foundation for the explanation and lets them know why it should matter to them. For instance, you could say, “More of your hard earned income is going to pay for transportation.”

Story—Story applies the big ideas to a narrative that shows a person who experiences a change in perspective and the emotions that accompany that change. “Meet Sally; she's tired of paying so much for gas and needs alternatives. Here's what she found.”

Connections—Connections often accompany a story and are analogies and metaphors that connect new ideas to something people already understand. “Sally could see that taking the bus was like multitasking because she could work and commute at the same time.”

Descriptions—Descriptions are direct communications that are more focused on how versus why. “Sally found that she could save more than $20 a week by taking the bus three times weekly.”

Conclusion—Conclusion wraps up the package with a summary of what was learned and provides a next step with a focus on the audience. “The next time gas prices get you down, remember…”

...content is king, but context is the kingdom.

That, of course, is the goal—to create an explanation people remember because it made them feel something.

Complicated concepts made simple via connections.

...he had to eliminate the noise until only the simplest idea remained and could be heard.

Constraints bring focus and attention to things that may have been overlooked otherwise.

Keep these points in mind when thinking about how you'll present explanations. Here they are together:

•State your intentions
•Solve a problem
•Keep it short
•Reduce noise
•Use visuals
•Embrace imperfection
•Slow down
•Be timeless
•Be accessible
•Have fun!

[Dmitry Loktev]

Если ты не можешь понять какой-то предмет, возможно, тебе его плохо объясняют.

Объяснение – навык
И навык важный. Этому навыку можно научиться точно также, как правильной постановки стопы при беге.

Объяснение – описание фактов через причины, контекст и последствия с целью сделать их понятными
An explanation is a set of statements constructed to describe a set of facts which clarifies the causes, context and consequences of those facts. Другими словами, объяснение – это такое описание фактов, которое делает их понятными.

Важный навык объясняющего – эмпатия. Нужно уметь поставить себя на место другого человека, чтобы взглянуть на объясняемый вопрос глазами другого человека.

The art of explanation is the art of transforming facts into a more understandable package.

Объяснение отвечает на вопрос «почему?» (почему это важно для меня).

Объяснение – это способ учиться для объясняющего.

Объяснения терпят неудачу по ряду причин
Главная причина – потерая аудиторией уверенности, что они могут понять объясняемый предмет или, что, вообще, это хоть как-то важно для них.

Неправильные представления об уровне начальных знаний аудитории и, следовательно, уровне их уверенности. Даже, если мы задумываемся об этой проблеме, мы можем допустить неправильные предположения относительно начального уровня знаний аудитории. Причиной тому может быть недостаток эмпатии или то, что называется проклятьем знания. Проклятье знания выражается идеей о том, что когда мы знаем предмет очень хорошо, нам сложно представить, как это – не знать предмет.

Из-за недостатка знаний о предмете. Эйнштейн: «Если не можешь объяснить просто, значит ты не достаточно хорошо понимаешь».

Из-за тщеславия: мы хотим выглядеть умными вместо того, чтобы дать людям, нашим слушателям, почувствовать себя умными.

Из-за слишком прямых ответов, что пересекается с недостатком контекста. A skilled explainer learns to see the intent behind the question and formulate an answer that focuses on understanding instead of efficiency. They answer questions like “What is this?” as if the question was, “Why should I care about this?”

Планирование объяснения
Задача – понять проблему объяснения. Что нужно донести, до кого? Почему это не получается сделать?

Использование модели в виде «шкалы объяснения», где в схематичном виде представлены группы людей, которым нужно что-то объяснить» на шкале объяснения (или понимания), градуированной буквами латинского алфавита.

Задача объясняющего – последовательно двигать свою аудиторию с левого конца шкалы, где понимания условно ноль, в правый конец шкалы, где понимание стопроцентное.

Упаковка объяснения
Упаковка состоит из:
• согласия (для построения уверенности),
• контекста,
• истории,
• связей,
• описаний,
• вывода.

��оследовательное или параллельное применение данных элементов позволит постепенно нарастить уровень понимания двигаясь по шкале обяснения в сторону правого конца. Каждый элемент – это камушек, на который нужно наступить, чтобы увеличить понимание.

Контекст – фундаментальный элемент объяснения. Он обеспечивает общность места для людей и идей. Содержание (суть, факты) – король, но контекст – это королевство.

Контекст – это лес объяснения, описания и инструкции – это деревья. Для неподготовленного человека лес (или вопросы зачем? Почему?) всегда важнее деревьев (как?). По мере движения по шкале понимания деревья становятся более интересными, т.к. контекст (или ответ на вопрос, почему это важно?) уже понятен.

Using context effectively is one of the most powerful skills for an explainer because it is an invitation to stay engaged, see value, and be impressed. In most cases, developing context can be a simple matter of making a few declarative statements. These can be non-controversial ideas that most people in the audience will find accurate and provable. The idea is to start an explanation by creating a sense of agreement.

Для создания контекста можно использовать истории с болью. Герой хочет или нуждается в чём-то. Он несчастен без этого и должен предолеть ряд трудностей, чтобы заполучть желаемое. В итоге, герой добивается желаемого.

Знакомьтесь с Бобом, у него есть проблема и он чувствует боль.
Он открывает решение и пробует его.
Теперь Боб счастлив.
Не хотите чувствовать себя, как Боб?

Для хорошего объяснения нужна история. Знания можно передавать как перечисление фактов или через историю. Перечисление – скучно и неинтересно. История – захватывает и даёт смысл. Факты дают суть, история даёт смысл. И оба этих элемента – важные составляющие любого объяснения.

News writing can be “just the facts” but the difference between fact telling and storytelling is the difference between watching a stock ticker and hearing a story about an elderly woman who lost every dime she needs for shelter and medicine because the market just tanked. Journalists gather facts and tell stories. No child ever went to bed saying “Daddy read me some facts.” It's as if we're prewired to want to hear stories. We want conflict and characters. We want context and resolution. Nobody ever told you the elements of a great story when you were a toddler, but you knew a great story when you heard one.

Чтобы сделать хорошую историю, можно добавить конфликт, драму, преодоление и т.д., но в рамках объяснения это не обязательно. Достаточно добавить людей. Кто этот человек и какая у него проблема? Какой опыт с предметом объяснения? Будет ли это полезно для объяснения?

Как объяснить что-то через то, что аудитория уже понимает – использование связей.

Объяснение нового через связь со старым.
Объяснение черед привнесение нового в старое, нежели объяснение с нуля. Отвечает на вопрос: как использовать старые знания, чтобы объяснить новый предмет?
Metaphors are figures of speech that connect two unlike things to highlight a point.

Контекст, истории и связи – элементы, помогающие строить понимание, когда аудитория находится ближе к А-концу шкалы понимания. Следующие элементы объяснения нужны людям, находящимся ближе к Z-концу шкалы, когда первоначальное понимание есть (вопрос «зачем») и нужны детали относительно «как».

Здесь приходят описания. Описания – это не рецепт (или алгоритм), т.к. каждое описание в отдельности должно отвечать на вопрос «зачем?».

Дополнительные положения по улучшению объяснений
Упрощать. Передавать только большие идеи сложных вопросов без залезания в детали. Использовать простой язык, описывать наиболее широко сам концепт, быть готовым пожертвовать точностью ради понимания. Связывать большие идеи с идеями, которые аудитория уже понимает (аналогии).
Ограничения помогают делать правильный выбор в многообразии вариантов. Abundance of choices comes with a cost. Too many choices can cause us to feel overwhelmed and lose confidence that we can make the right one. In a book by Barry Schwartz Paradox of Choice there are examples of when too much choice leads to unhappiness.

Let’s say that you decide you will limit your choices before you visit the tie shop. You only want a tie that is dark green and has a simple design. This changes how you think about ties. Suddenly, what was once an overwhelming selection becomes more defined and useful. Deciding on a specific color and design will allow you to approach the process with focus and confidence that the right decision is possible. What you’ve done here is introduced a set of constraints to your process.

Constraints bring focus and attention to things that may have been overlooked otherwise.

Писать скрипт объяснения.
• Главная идея – о чём объяснение;
• Исследование сюжета – какие основные пункты нужно осветить;
• Написание скрипта.

Представление объяснения
Выбор правильного средства: видео, текст, аудио, картинка.
Выбор правильного инструмента: персонально, email, вебинар и т.д.
Как распрастранить объяснение.

Использование картинок в объяснении облегчает понимание. Картинки должны быть разнымы для ответа на разные вопросы (кто, где, как, когда и т.д.). Картинки должны быть простыми, без лишних деталей, шума.

We may not realize it, but our brains are constantly tuning into other people’s emotions and expressions. Whether it’s a model’s face in a magazine or an old man on a bus, we pay attention, often subconsciously. Part of our brain becomes devoted to processing that information. And it’s not just faces; our brain is constantly at work in the background.

[Akikat Ras · Rating 5 out of 5]

Почти все наши коммуникации сводятся к объяснению чего-либо.
Жёны объясняют мужьям почему в хозяйстве необходима шуба. Мужья объясняют женам почему финал Лиги чемпионов важнее поездки к теще.
Менеджеры объясняют сотрудникам, что надо сделать, чтобы получить бонус в этом году. Заказчики объясняют подрядчикам, какого сервиса они от них ожидают. Учителя объясняют ученикам, врачи пациентам, чиновники народу...
Трагедия человечества в том, что объяснения эти, в основном, НЕПОНЯТНЫЕ. В итоге, страдают все.
Супруги не понимают друг друга и детей - рушатся семьи. Исполнители и заказчики не понимают друг друга - рушится бизнес. Политики и народ не понимают друг друга - рушатся государства...
С другой стороны, это ведь не такое уж и сложное искусство. Достаточно использовать немного эмпатии и почесать тыковку. Тогда можно придумать грамотное и доступное объяснение всему на свете. Что сразу же открывает новые возможности в личных отношениях и карьерном росте.
Прокачать недооценённый навык объяснения поможет книга "Искусство объяснять" Ли ЛеФевера. Прочёл ее по рекомендации Nurlan Imangaliyev, как топовое чтиво для учителей и родителей.
Подтверждаю - книга очень полезная. Часть лайфхаков я уже использовал - годы технических продаж и общения с весёлыми заказчиками чему-то всё же учат. Но плюс данной книги - она показывает всю схему объяснения целиком. Теперь я понимаю почему эти презентации сработали лучше, а те, пожалуй, стоило бы подправить.
Написана книга просто и доступно. Кому-то может показаться, что даже чересчур просто. Но скорее это ЛеФевер не отходит от своего кредо и ОБЪЯСНЯЕТ объяснение так, чтобы никто не остался за бортом.
Одним словом, рекомендую. Пусть в нашей жизни будет больше взаимопонимания. 🙌

[Dmitry · Rating 2 out of 5]

(The English review is placed beneath Russian one)

Один из главных вопросов, - к какому разряду отнести книгу, куда она больше подходит? Это скорее обычная книга в том понимании, что она призвана поделиться с читателями своими идеями или это книга призвана прорекламировать услуги автора (очевидно, что они являются основным источником прибыли), как наиболее заслуживающие доверия, а самого автора – как эксперта в этой области? Лично я склонен считать, что второй вариант ближе к истине. В любом случаи, я думаю, книга будет полезна только тем, чья профессия как-то связана с подобной темой (презентации, консультирования и пр.). Для всех остальных, книга покажется скучной, а описываемые в ней вещи – самоочевидными.
Я бы разделил книгу на две части. В первой и основной, автор делится своими идеями о том, как сделать тему или вопрос максимально понятным для максимального количества людей, которые – и это самое важное – не являются специалистами в описываемой области. Автор предлагает свою методику или свои советы, которые иллюстрируются собственными примерами автора. Так, автор описывает один из основных блоков, который я бы обозначил словом «упрощение» или «от сложного к простому». И по сути, это основной смысл всей книги. Как пишет автор, когда мы говорим на знакомую нам тему, например, выступаем с презентацией по какому-то вопросу, мы можем столкнуться с тем, что наша аудитория и спикер, по-разному погружены в вопрос, а, следовательно, пишет автор, мы по-разному смотрим на эту тему, по-разному её понимаем. В итоге может оказаться, что презентация выглядит со всех сторон как успешная, но в реальности – полным провалом. К примеру, аудитория могла не задать ни одного вопроса не потому, что их нет, а потому, что всё оказалось настолько сложным, что никакой ответ не смог бы хоть немного прояснить её. Именно чтобы такого не произошло, автор рекомендует отказаться от усложнений (слова, фразы, предложения и пр.).
В качестве инструментов упрощения материала автор предлагает воспользоваться «истории vs голые факты» и «связь с понятным аудитории контекстом или примером». В первом варианте используются придуманные истории, в которых фигурирует затрагиваемая тема, вопрос или проблема, в качестве основы сюжета. Примеров использования такого способа, огромное количество, особенно после появления такого проекта как TED. Если я не ошибаюсь, там все выступления построены с использованием историй. Что касается второго инструмента, то это, к примеру, такой вариант объяснения, как «Что такое облака?». Представьте, что кипящая в кастрюле вода, это океан, море или река, а пар что поднимается – облака. Т��кой пример приводит автор в качестве наглядного объяснения сложной темы, где создана связь между сложным, непонятным, новым предметом и знакомым, понятным и ясным.
Это что касалось первой половины книги. Вторая же половина, с моей точки зрения, менее информативная, это, грубо говоря, обычные советы на тему, к примеру, презентаций, где автор предлагает воспользоваться теми или иными инструментами (видео, аудио, диаграммы и пр.) при создании оных. Лично я не нашёл их интересными, т.к. по большей части всё это можно прочесть либо в книгах непосредственно написанных про мастерство презентаций либо во многих статьях разбросанных по всему интернету а-ля «10 важнейших инструментов…».

One of the main questions to be asked is what kind of a book it is, where does it fit better? Is it more of an ordinary book in terms of sharing ideas with readers, or is it intended to promote the services of the author (obviously, they are the main source of income), as the most trustworthy, and the author - as an expert in the field? Personally, I tend to think that the second option is closer to the truth. In any case, I think the book will be useful only for those whose profession is somehow related to such a topic (presentations, consultations, etc.). For everyone else, the book will seem boring, and the things described in it will seem self-evident.
I would divide the book into two parts. In the first and main part, the author shares his ideas on how to make the topic or question as clear as possible for the maximum number of people who - and this is the most important - are not specialists in the described field. The author offers his own methodology or his own advice, which is illustrated by the author's own examples. Thus, the author describes one of the main blocks, which I would refer to by the word "simplification" or "from complex to simple". And in fact, it is the main meaning of the whole book. As the author writes, when we speak on a topic that is familiar to us, for example, we make a presentation on a certain issue, we may encounter that our audience and speaker are immersed in the question in different ways, and, consequently, the author writes, we have different views on this topic, we understand it differently. As a result, it may turn out that the presentation looks successful from all sides, but in reality - a total failure. For example, the audience may not have asked a single question, not because they don't have one, but because everything was so complicated that no answer could have made it even a little clearer. In order to prevent this from happening, the author recommends that complications (words, phrases, sentences, etc.) should be avoided.
As a tool to simplify the material, the author proposes to use "stories vs. naked facts" and "connection with an understandable context or example for the audience". The first variant uses fictitious stories with a topic, question or problem as the basis of the story. There are a lot of examples of such a method, especially after a project such as TED has appeared. If I'm not mistaken, all the performances there are built using stories. As for the second tool, it is, for example, such an explanation as "What are clouds? Imagine that the water boiling in a pot is the ocean, the sea or the river, and the steam that rises is clouds". Such an example gives the author as a visual explanation of a complex topic, where a complex, incomprehensible, new subject is connected to a familiar, understandable and clear one.
This was true for the first half of the book. The second half, in my opinion, is less informative, it is, roughly speaking, the usual advice on the subject, for example, presentations, where the author suggests using certain tools (video, audio, diagrams, etc.) in the creation of these. Personally, I did not find them interesting, because for the most part all this can be read either in the books directly written about the skill of presentations or in many articles scattered throughout the Internet a la "10 most important tools ..."

[Oleksandra Manson · Rating 3 out of 5]

Компания Common Craft, известна во всем мире своими видеообъяснениями, которые делают сложные идеи простыми для понимания. И делают это реально круто! Они, действительно, помогают облегчить восприятие сложных идей при помощи своих коротких видеороликов.
Искусство объяснять – это скорее искусство упаковывать факты с помощью историй, с помощью новых идей, мне так кажется.
Хорошие, эффективные объяснения – редкость, увы. Но автор убеждён, и я вместе с ним, что этому можно научиться и этот навык можно и нужно совершенствовать. В первую очередь, хотя бы задумываясь над тем, что такое «объяснение», как его выстроить и подать.
От книги я не в восторге, слишком много воды, некоторые примеры «объяснений» слишком очевидны – описывается объяснение ребёнку «Как появляются облака?»…/
Но, например, полезным был вывод, что объяснение стоит начинать с ответа на вопрос «зачем» (зачем нужен компьютер или зачем существует отчёт о продажах, зачем нужны шины и тд), а вот только когда человек понял зачем он вас слушает, можно начинать переходить к объяснению «как» (как работает компьютер, как построить нужный график, как поменять шину).
Также, не нужно убегать в далёкие метафоры и связывать НЕсвязуемое! Люди могут потерять контекст.

[Nude Literária · Rating 5 out of 5]

No livro, ele foca no que significa explicar algo para uma pessoa. Sua definição de explicação é descrever fatos de uma maneira que os faça inteligível. Isso dá um outro tom para a comunicação - no final, nós estamos tentando fazer com que o outro entenda o nosso lado. Tem um quê de persuasão com um tempero de compreensão. Não necessariamente o ponto é fazer com que a outra concorde, mas que ela entenda o seu ponto de vista.

Muitas vezes, no mundo dos negócios, nós estamos tentando fazer com que uma pessoa tome uma ação ou não tome uma ação. E isso está profundamente vinculado à nossa capacidade de explicar o nosso lado - nossa preocupação, motivação, entendimento, de uma maneira que faça sentido para ela.

Lee comenta que nosso objetivo é fazer com que a pessoa vá de ponto A para ponto D com sua explicação. Para isso, você precisa entender qual é o seu ponto A. O que eles já sabem? Que tipo de contexto elas têm e background para entender o que eu quero explicar?

Recomendo a leitura!

[Oleg Tolmashov · Rating 3 out of 5]

В кратце книга о том, как объяснить принцип работы атомного реактора 7-милетнему ребенку.

Из плюсов:
- Есть хорошие примеры и интересные истории выступлений и объяснений
- Для прагматиков есть разбитое по пунктам описание сценария выступления и полезные советы о том, как подготовить материал, чтобы донести информацию до всей публики.

Из минусов:
- Мешали слишком частые отсылки к Common Craft
- Много абстрактных описаний в начале о сущности объяснений и какими они бывают

Кому будет полезна эта книга:
- тем, кто часто объясняет начальству как технически устроено то, чем они владеют
- тем, кто часто готовит материал для презентаций
- людям, которые часто выступают на публике(внезапно)

[G utf · Rating 4 out of 5]

Lessons learnt and potential spoilers:
-you can’t really understand the trees until you’ve seen the forest. You have to have a context to place the idea in or you won’t be able to remember it. That’s one of the reasons why explanations are not facts. Facts exist without context. To be good at explaining, you have to provide some context
-If you can’t explain it simply, you don’t understand it well enough. Once people understood why, they will want to understand how. Bring people from why to how.
-Always start with a person the listener can relate to and use specific emotional experiences e.g. how one of the characters tried to explain his role as a virtualisation to a layman

[Sam Motes · Rating 4 out of 5]

Basic message of ‘The Art of Explanation’ is to do your homework to know your audience and all of your audience, know the key message(s) you need to convey, build the What In It For Me (WIFM) for your audience, and build stories when appropriate to drive home the message rather than just list facts. Nothing earth shattering here if you have read other how to books on giving presentations but some good examples to drive home the point.

[Ken · Rating 3 out of 5]

it's an interesting read - it has outline the method the author used in his company and the book is written based on the method described in the book.

I think the book can help someone to make better explanation in a work setting. However, using the method again and again to explain the concept of the book makes it repetitive, especially for readers who want quick action steps

[Tomasz Staniak · Rating 3 out of 5]

It's not that I would not recommend reading it. In fact, the topic is important and there is good advice. It's just that it feels as if the team forgot that constraints apply to books as well. It's just too long and too much fluff. But if your job is to explain things to people, give it a try. Just don't feel bad for skimming over long parts

[Prachi · Rating 4 out of 5]

I liked this book. However, with the latest boom in AI, now we need to learn things a lot differently. But the principles of simplicity, need to organize our thoughts, etc as discussed in the book are required. This book discusses a way to understand your audience, and as a new creator, I found that helpful.