Homo Viator; Introduction to a Metaphysic of Hope

by Gabriel Marcel

This edition of Marcel's inspiring Homo Viator has been updated to includle fifty-seven pages of new material available for the first time in English, making this the first English-language edition to conform to the standard French edition. Here, Christianity's foremost existentialist of the twentieth century gives us a prodigious personal insight on 'man on the way' that will reinforce and commend our own pilgrimages in hope.

Genres: Philosophy, France, Religion, Catholic, Nonfiction, Metaphysics

Paperback

First published January 1, 1951

About the author

Gabriel Marcel (1889–1973) was a philosopher, drama critic, playwright and musician. He converted to Catholicism in 1929 and his philosophy was later described as “Christian Existentialism” (most famously in Jean-Paul Sartre's “Existentialism is a Humanism”) a term he initially endorsed but later repudiated. In addition to his numerous philosophical publications, he was the author of some thirty dramatic works. Marcel gave the Gifford Lectures in Aberdeen in 1949–1950, which appeared in print as the two-volume The Mystery of Being, and the William James Lectures at Harvard in 1961–1962, which were collected and published as The Existential Background of Human Dignity.

Reviews

[Olga · Rating 3 out of 5]

Деякі думки про надію справді цікаві, але стиль письма, зрештою, як це у всіх екзистенціалістів, трохи розмитий.

[Brother Gregory Rice, SOLT · Rating 5 out of 5]

Highly, highly recommended.

[Jon Trott · Rating 5 out of 5]

Gabriel Marcel is the French guy who coined the term "existentialism" -- a word he subsequently pretty much abandoned in the face of Jean Paul Sarte's atheistic version of existentialism. The real meat of Marcel has to do with his concept of "concrete philosophy" vs. philosophy as "abstract." Like Sarte and other existentialists, going all the way back to Soren Kierkegaard (whom many view as the father of existentialism though he never heard the word), Marcel also has written fiction in an attempt to further his philosophical views. Unlike Sarte, who's "Nausea" and "No Exit" did make his name a household word, Marcel's plays didn't further his cause in a big way.

Well, all that is more a bio of Marcel than about his book. The book is not an easy read. For instance, Marcel (as do other existentialists) is focused on the nature of existence as we know (or do not know) it. And Marcel says that central to existence is that it is, for each of us, a form of captivity.

Hope, Marcel argues, is actually a product of this captivity. And now that I have you a bit intrigued, I must end (for reasons within my own 3d captivity which demand my attention NOW!)

[Francisco Barrios · Rating 2 out of 5]

Mi problema con este libro es que el autor es incapaz, por regla general, de separar la fe de las conclusiones filosóficas a las que llega en cada uno de los ensayos de este libro. Por ejemplo, en la recensión crítica que hace sobre El hombre rebelde de Camus, después de separar las dimensiones lógica y existencialista de la categoría "rebelión", el autor realiza un profundo análisis de ésta, señalando que es imposible hablar de una pureza intrínseca al concepto y subrayando la trascendencia necesaria, en términos de la historia y de un límite, que vuelven a una rebelión tal, solo para concluir que es necesario remotar una trascendencia más (la de la Gracia que une al Hombre con Dios) y que permite la reconciliación efectiva de la categoría con el papel del mártir y del santo.

El análisis de El ser y la Nada de Sartre, así como el de la poética de Rilke (titulado Testigo de la espiritualidad) adolecen del mismo defecto: poseen momentos de agudeza y penetración, eso no está en duda; sin embargo Marcel no puede resistir su compromiso (algunos dirán su militancia) para entregar un texto ---que se promete filosófico---, que no sea al mismo tiempo una predicación.

Así como a Tolstói puede acusársele de que en varios de sus pasajes es imposible separar la prédica de la ficción, lo mismo ocurre en muchos de los escritos de este libro. Inclusive hay un par de conferencias (a propósito de las responsabilidades de la paternidad) en donde es muy delgada la capa que separa la propaganda y el fanatismo teosófico de la verdadera filosofía. Esto es una pena, porque vuelve irregular el contenido mismo de la obra. No estamos aquí frente a un existencialismo creyente, o una fenomenología católica, mucho ante una filosofía de la experiencia religiosa. Más bien parece que asistimos a la legitimización del dogma (o a la reafirmación del autor) ante los dilemas profundos que aquejaron a la Humanidad durante el s. XX. ¿Se logra dar una respuesta a semejantes preguntas o se les dimensiona justamente en su proporción humana? La respuesta es debatible, pero a mí me parece que no.

[Anders · Rating 5 out of 5]

He use many big word to talk about simple thing

[Erik]

Recommended by James Schall in Another Sort of Learning, Chapter 16, as one of Eleven Books on Prayer, Belief, and Reflection.