الأخوان

by Astrid Lindgren

I Nangijala, där är det ännu lägereldarnas och sagornas tid, och det är dit man kommer när man dör. Det berättar Jonatan Lejon för sin bror Skorpan som ligger sjuk och har råkat få veta att han snart ska dö. Hur kan det vara så hemskt att en del måste dö när dom inte har fyllt tio år ens, undrar Skorpan. Vet du Skorpan, jag tror att du får det härligt, försäkrar Jonatan. I Nangijala får man vara med om äventyr från morgon till kväll och om nätterna också. För det är i Nangijala som alla sagor händer.

Skorpan älskar sin bror Jonatan över allt annat. Jonatan som är så modig och stark, med honom vågar man vara med om vilka äventyr som helst. Men inte ensam. Ensam är han bara en liten rädd krake. Så bra då att han inte behöver vara i Nangijala utan Jonatan. Så bra att de tillsammans får bli Bröderna Lejonhjärta.

Nangijalas sagor är sköna men farliga och grymma. Men heter man Lejonhjärta så vågar man det yttersta.
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Genres: Fantasy, Classics, Childrens, Fiction, Swedish Literature, Middle Grade, Adventure

252 pages, Hardcover

First published January 1, 1973

About the author

Astrid Anna Emilia Lindgren, née Ericsson, (1907 - 2002) was a Swedish children's book author and screenwriter, whose many titles were translated into 85 languages and published in more than 100 countries. She has sold roughly 165 million copies worldwide. Today, she is most remembered for writing the Pippi Longstocking books, as well as the Karlsson-on-the-Roof book series.

Awards:
Hans Christian Andersen Award for Writing (1958)

Reviews

[Sasha · Rating 5 out of 5]

In high school I loaned this to a girlfriend and then she dumped me and then I called her house like every day all "GIVE ME MY BOOK BACK" until she finally left it outside my door so she wouldn't have to talk to me.

I was a pretty big fan of this book.

[Angelina · Rating 5 out of 5]

If you don't like this book, you just don't understand anything. If you still haven't read it, please do! (If you're not a child anymore, it doesn't matter.)
Simply one of the best children's books ever written. It deals with some very serious issues in a truly admirable way and gives hope at the same time. Pure, honest, brave and magical.

[Lisa · Rating 5 out of 5]

There are times when reality is hard to bear!

There are times when you wish you would not have to face what is actually happening. For all those times, Astrid Lindgren wrote The Brothers Lionheart. I must have read it about ten times by now, several times as a child, and several times with my own children, and students. I have watched the film, listened to the magical audiobook in which Astrid Lindgren herself reads the story, in that slow, humoristic voice of hers, indicating her Småland dialect ever so little. And I have read quite a few reflections on the book, as well - mostly discussions about whether or not she was right to break the taboo of death in a children's adventure book.

What remains with me are two things: the power of storytelling to make life bearable, and the recurring pattern of human society, regardless of plot, setting, characters and purpose of the story.

The first chapter is of the kind that makes you cry helplessly: a poor boy with a deadly illness, probably tuberculosis, overhears his mother talking about his expected death. Devastated, he confides in his older brother Jonathan, who reassures him that there is a wonderful adventurous life after death, in Nangijala, and that he will just be waiting there until Jonathan joins him. Things develop differently, however, and Jonathan dies himself, trying to save his brother from a fire. And shortly afterwards, the boys reunite in the wonderful fairytale world of Nangijala. So far, so kitsch.

But of course Nangijala is a dark place as well, with a village behind a wall, reigned by the evil Tengil and his soldiers, supported by a superpower weapon, a dragon called Katla. Nobody will be surprised to hear that the novel was published at the height of the Cold War.

I still feel a shiver down my spine when I think of the boys sneaking in behind enemy lines, using the password:

All makt åt Tengil, vår befriare!" "All power to Tengil, our liberator!"

Is it not a universal habit of tyrants that they proclaim themselves liberators? From what, I would like to ask: from freedom of movement? Freedom of choice? Peace?

In the black and white world of Astrid Lindgren's fairytale, the brothers set out to save their world out of the glorious conviction that there are things you have to do, regardless of the danger you encounter:

“Men då sa Jonatan att det fanns saker som man måste göra, även om det var farligt. ’Varför då’, undrade jag. ’Annars är man ingen människa utan bara en liten lort’, sa Jonatan.”
'I don't know if it was such a good thing to do,' said Jonathan. 'But there are things you have to do, otherwise you're not a human being, just a piece of dirt.'

They win in the end, and the evil powers of Nangijala are defeated, but at a cost: Jonathan was hurt by Katla.

And this is where the story loses its magical power and credibility for me, and where I feel Astrid Lindgren does not face up to reality, even if it is just the reality you find in a story universe.

The boys decide to commit suicide to move on to the next world, Nangilima, where the stories are better and life is easier. In a chain of eternal worlds, there can be multiple happy (or sad) endings. But I don't particularly like that message, and have always found it hard to convey to my children. Not because of the theme of death, but because of the careless attitude towards the reality we currently live in and can't stomach.

If we just move on whenever life does not turn out the way we expect it, and move from adventure to adventure, ignoring the fallout of the reality we dodge by seeking an easy way out, there is no real incentive to change the premises of the world we live in for the better, or to try to figure out the reasons for the problems we have, in order to prevent them from getting worse.

Close your eyes and jump!

I always thought that was contradictory to the message that you are a piece of dirt if you do not do what you think is right.

But then again, Astrid Lindgren might have seen clearly what humanity does all the time: building walls, fighting over ideology, ignoring bad signs, denying reality and jumping blindly into the future, hoping for the best without ever turning around to learn from history, believing in an afterlife that will be different and better, despite being populated by the same set of characters that populate earth.

There is one beautiful idea expressed in the story, that I love reading over and over again:

"Men jag kan inte döda någon’, sa Jonatan, ’det vet du, Orvar!’ […] ’Om alla vore som du’, sa Orvar, ’då skulle ju ondskan få regera i all evinnerlighet!’ Men då sa jag att om alla vore som Jonatan, så skulle det inte finnas någon ondska.

“But I can't kill anyone,' said Jonathan, 'you know that Orvar!' 'If everyone were like you,' said Orvar, 'then evil would rule for all eternity!' But then I said that if everyone were like Jonathan, then there would be no evil.”

[Sonja Rosa Lisa ♡ · Rating 4 out of 5]

Ich weiß noch, dass ich dieses Buch als Kind zum ersten Mal gelesen habe und es mich nachhaltig bewegt hat. Es ist ein sehr trauriges Kinderbuch, gleichzeitig aber auch durchaus schön. Die Geschwisterliebe zwischen Karl und Jonathan ist berührend.
Jetzt als Erwachsene würde ich sagen, dass jüngere Kinder dieses Buch am besten gemeinsam mit den Eltern lesen sollten. Es ist einfach ein schwieriges Thema (Tod eines Kindes), und auch wenn ich die Geschichte an sich sehr mochte, gefällt mir das Ende tatsächlich nicht so gut. Da wäre mir persönlich ein klassisches "Happy End" nach dem Besiegen des Ungeheuers viel lieber gewesen.

[Sharon L · Rating 5 out of 5]

remember that book you read in your childhood?

it was in hardcover, it was a bit dusty and used, and you had that feeling that you would like this book. and so you read it- and it had adventures and it was interesting and you couldn't stop reading that book (you read other books before, but that was the first book you were glued to).

remember that book in your childhood that, in a way, is the main reason for your deep love to books? that book that holds magic to you? that is cherished by you? that when thinking of your childhood, you also thinking of it?
the book you loved best as a child?
that book that couldn't be replaced?

that one, special book that has a warm place in your heart till this day?

well,
that's what The Brothers Lionheart by Astrid Lindgren is to me.

[Alexander Carmele · Rating 5 out of 5]

Kindliche Traumaverarbeitung durch die Hoffnung auf ein Leben nach dem Tod.

Inhalt: 4/5 Sterne (Kampf gegen den Tod)
Form: --/5 Sterne (Kinderbuch)
Erzählstimme: 5/5 Sterne (situiertes, reflektiertes Ich)
Komposition: 5/5 Sterne (Traumaverarbeitung)
Leseerlebnis: 4/5 Sterne (schmerzhaft)

Die Brüder Löwenherz gehört mit Ronja Räubertochter und Pippi Langstrumpf und Kalle Blomquist zu den bekanntesten Werken von Astrid Lindgren. Das Kindermärchen dunkel, bisweilen sogar brutal, schmerzhaft sein können, lässt sich hinlänglich an Vertretern wie den Gebrüdern Grimm oder Hans Christian Andersen aufmerken. Bei Lindgren herrscht auch ein dunkler, aber dennoch versöhnlicher Ton:

Ein paarmal in meinem Leben bin ich so froh gewesen, daß ich vor Freude nicht aus noch ein wußte. Einmal, als ich klein war und Jonathan mir zu Weihnachten einen Rodelschlitten geschenkt hatte, für den er lange hatte sparen müssen. Und dann, als ich nach Nangijala kam und Jonathan unten am Fluß entdeckte. Und dann noch an jenem ersten unvergeßlichen Abend auf dem Reiterhof, als ich vor Freude ganz närrisch war. Aber nichts, nichts kommt dem gleich, als ich Jonathan bei Matthias auf dem Fußboden fand, oh, daß man sich so freuen kann! So, daß einem das Herz im Leibe lacht, oder wo man sich sonst freut. Ich rührte Jonathan nicht an. Ich weckte ihn nicht. Ich stieß kein Jubelgeschrei aus oder tat sonstwas. Ich legte mich nur ganz still neben ihn und schlief ein.

Die Geschichte von den Brüdern Löwenherz lässt sich kaum ohne Spoiler andeuten. Zumindest im ersten Kapitel wird klar, dass in der realen Welt, in der das Buch hauptsächlich nicht spielt, der neunjährige Karl seinen dreizehnjährigen Bruder Jonathan verliert, als dieser ihn aus einem brennenden Haus rettet. Bald darauf schwinden auch die Kräfte des lungenkranken Karls, und er träumt sich eine Welt namens Nangijala zusammen.

Dann geschah es. Etwas seltsameres habe ich nie erlebt. Ganz plötzlich stand ich einfach vor der Gartenpforte und las auf dem grünen Schild: Die Brüder Löwenherz. Wie kam ich dorthin? Wann flog ich? Wie konnte ich den Weg finden, ohne jemanden danach zu fragen? Das weiß ich nicht. Ich weiß nur, daß ich plötzlich dort stand und das Namensschild an der Gartenpforte sah.

Die Welt vermittelt durchaus plausibel die Ängste, Freuden und Wünsche eines kleinen Jungen und verarbeitet allegorisch-parallelisierend die Ereignisse in der realen Erzählwelt. Für alle Figuren im Realen gibt es Figuren in der Märchenwelt. Die Transponierung der Angst und des Mutes gelingt. Alle Gefühle erhalten Repräsentanten und eine Traumlogik schiebt sich zwischen die Ereignisse und plausibilisiert alle abrupten Kehrtwendungen.

Die Ich-Erzählstimme bleibt durchweg rührend, freundlich, kindlich und so außerordentlich, bis fast zur Schmerzgrenze plausibel und glaubwürdig. Sie klingt fast durch die Worte hindurch, zumal sie als Stimme aus dem Nichts erscheint, aus dem finsteren, einsamen Bettzimmer, in welchem Karl am Anfang weilt.

Ich war allein zu Hause und lag da und weinte und war so ängstlich und so unglücklich und krank und elend, wie es sich gar nicht sagen läßt. Das Küchenfenster stand offen, denn jetzt im Frühling sind die Abende warm und schön. […] Ich lag nur still da und hörte die Taube gurren, und durch dieses Gurren oder in diesem Gurren, oder wie ich es sagen soll, hörte ich Jonathans Stimme. Auch wenn sie anders klang als sonst. Es war wie ein Gewisper in der ganzen Küche. Das hörte sich fast wie eine Spukgeschichte an, und man hätte sich fürchten können, aber das tat ich nicht.

Sehr schwer, herausfordernd empathisch, ergreifend.

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Details – ab hier Spoilergefahr (zur Erinnerung für mich):
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Inhalt:
● Protagonisten: Karl „Krümel“ Löwe, 9 Jahre alt; Karls Bruder Jonathan, 13 Jahre alt.
● Inhaltsangabe/Zusammenfassung (lang):
1. Kapitel: Karl (K), in bescheidenen, armen Verhältnissen, erfährt, dass er sterben muss. Jonathan (J) tröstet ihn mit der Aussicht, nach dem Tod in Nangijala aufzuwachen, und verspricht, dass sie dort wieder zusammen sind.
2. Kapitel: Karl berichtet, wie Jonathan gestorben ist, als er ihn aus dem brennenden Haus rettete und mit ihm auf den Arm aus dem zweiten Stock gesprungen ist. Seine letzten Worte sind: „Wir sehen uns in Nangijala wieder.“ Eine Taube landet auf Karls Fensterbrett. Er hört die Stimme Jonathans, dass er ihn in Nangijala erwartet. Karl schreibt eine Abschiednotiz an seine Mutter. »Weine nicht, Mama! Wir sehen uns wieder in Nangijala!«
3. Kapitel: Karl erwacht in Nangijala, trifft dort auf J. Sie leben im Kirschtal. J bringt ihn nach Hause, auf einem Reiterhof. J zeigt ihnen ihre Pferde, Grim für J, und Fjalar für K. Sie ruhen sich im Haus aus.
4. Kapitel: Sie reiten aus, treffen Sophia (S), die die beiden mit Nahrung versorgt, und reiten zum Wirtshaus Goldener Hahn, wo sie Hubert (H) und den Wirt Jossi (J) kennenlernen. H ist eifersüchtig auf die Aufmerksamkeit, die S erhält, die zudem Taubenkönigin genannt wird, weil sie Brieftauben hat und Nachrichten erhält.
5. Kapitel: S erhält eine Nachricht. Ein gewisser Orwar sei gefangen genommen worden, und zwar im benachbarten Heckenrosental, das von durch die wilden Berge vom Kirschtal getrennt wird und von einem grausamen Herrscher namens Tengil beherrscht, der aus Karmanjaka stammt, in den Uralten Bergen hinter dem Fluß der Uralten Flüsse. Er hat die Bevölkerung versklavt, vor allem mit Katla (ein Drachenweibchen). Orwar, S und J kämpfen gegen Tengil. Auf dem Nachhauseweg begegnen sie H, der neugierig ist. S und J glauben, dass ein Verräter unter ihnen weilt. K wacht mitten in der Nacht auf und sieht einen Schatten wegrennen.
6. Kapitel: J bricht auf, um Orwar zu helfen. Er tröstet K damit, dass, sollte ihm etwas zustoßen, sie sich in Nangilima wiedersehen. J reitet davon. K bleibt zurück, allein, langweilt sich, hat Angst, geht ins Wirtshaus und lässt sich dort von J trösten. K beschließt, J nachzureiten, zuvor besucht ihn H, der ihm eine Hammelkeule gibt. K verdächtigt H, der Verräter zu sein und hinterlässt S Nachrichten an der Wand.
7. Kapitel: K reitet los, rastet, Wölfe bedrohen ihn, H hilft. K macht ihm dennoch Vorwürfe, H geht schnaubend davon. K reitet in die wilden Berge, findet eine Höhle, ruht sich aus, bis Soldaten von Tengil kommen. Er belauscht sie. Sie warten auf den Boten aus dem Kirschtal. Es ist der Wirt J.
8. Kapitel: K schafft es, dass die Soldaten losziehen, ohne ihn zu bemerken. Doch einer der Soldaten hat seinen Feuerstein vergessen, und als dieser zurückkommt, nimmt er K gefangen, der behauptet aus dem Heckenrosental zu stammen, wo sein Großvater auf ihn wartet. Die Soldaten bringen ihn zurück. Er gibt vor den Weg zu wissen und wirft sich einem alten Mann an den Hals, der glücklicherweise das Spiel mitspielt. Die Soldaten ziehen zufrieden, nach Ermahnung des alten Herren, ab. Der alte Herr heißt Matthias und beherbergt in einer geheimen Kammer J. Die Brüder sehen sich wieder.
9. Kapitel: Am nächsten Tag kommen die Soldaten, Veder und Kader, wieder, besuchen K und Matthias. K gibt vor, sich auf den Besuch Tengils zu freuen. Später erzählt J, wie Matthias (M) ihn gerettet hat. Die Soldaten kommen und fahnden nach J, der versteckt werden muss. J buddelt einen geheimen Gang, M bringt die Erde weg. Eine Wache, Dodik, überrascht die drei, aber M kommt noch rechtzeitig nach Hause, sodass Js Grabung nicht auffliegt.
10. Kapitel: Tengil zu Besuch, sucht Männer aus, die er versklavt, zudem gibt er offiziell eine Belohnung für die Gefangennahme von J bekannt. J stiehlt Helm und Umhang. In drei Tagen wird der Tunnel fertig sein.
11. Kapitel: Es gibt eine Hausdurchsuchung und Fjalar wird beschlagnahmt und soll später abgeholt werden. K sagt J die Losung. J verlässt das Heckenrosental durch den unterirdischen Gang, zieht seinen Mantel und den Helm an, kommt ins Dorf durch die Mauer und nimmt die beiden Pferde. Als die Wachen kommen, Fjalar abzuholen, ist es nicht mehr. K verlässt das Dorf ebenfalls durch den Gang, und draußen vor der Mauer treffen sich die Brüder wieder.
12. Kapitel: Sie reiten Richtung Katla-Höhle, helfen dem Tengil-Soldaten Park, als dieser zu ertrinken droht. Sie machen ein Lagerfeuer. K wacht voller Schrecken in der Nacht auf und sieht die furchterregende Katla.
13. Kapitel: Oben an der Höhle, erinnern sie sich an die Sage um Katla, die ihrer Höhle entkommen ist. Es muss also noch einen weiteren Eingang geben. Die Brüder finden ihn und befreien Orwar.
14. Kapitel: Sie flüchten vor den Soldaten. K lässt sich von J abwerfen, da sie sonst zu langsam sind. K bleibt zurück und trifft Hubert, Sophia und Jossi. K enttarnt Jossi durch das Brandmal auf der Brust. Jossi muss fliehen, mit einem Ruderboot und stürzt den Karmafall hinunter.
15. Kapitel: Nun, wieder im Heckenrosental mit Orwan beginnt der Aufstand. Krieg mit Tengil bricht aus. Matthias und Hubert sterben. Katlas Feueratem ist tödlich. J erbeutet das Horn, mit welchem Katla kontrolliert wird und lässt Katla den Feueratem auf Tengil richten. Sie müssen nun Katla wieder in die Höhle locken. Sie locken sie nach Karmanjanka, aber Jonathan verliert das Horn und Katla richtet sich gegen sie.
16. Kapitel: In letzter Sekunde hilft ihnen der Lindwurm Karm. Katla und er stürzen in die Tiefe. Leider hat Katlas Atem sowohl die Pferde wie J tödlich verletzt. Um gemeinsam nach Nangilima zu reisen, springt K mit J auf der Schulter in den Abgrund.
… sehr spannend, mitreißend, mit interessanten Wendungen. Leider ein paar Mal ein deus ex machina (der Lindwurm Karm, bspw), und auch das Horn, das Katla kontrolliert, und auch die Mauer, die so schnell in die Höhe gezogen wurde, dass nur wenige Tage später sie unüberwindlich ist. Auch deus ex machina Matthias, sehr viele Zufälle, aber es handelt sich ja, und hier ist es konsequent, um einen kindlichen Traum, der weitergehen muss, und deshalb gibt es diese Wendungen, die in der großen Zahl nun als poetologisches Mittel angesehen werden können. Es geschieht einfach in der Sagenwelt. So ist es.
… inhaltlich klar: der kleine Karl liegt im Sterben und lässt noch einmal die letzten Wochen Revue passieren. Katla ist das Feuer, das im Haus ausgebrochen ist, Tengil ist die Krankheit, die Karl befallen hat; und der Lindwurm Kram ist Jonathan, den dieser hat Karl aus dem Feuer gerettet und fiel in die Tiefe. Die Erinnerung an Jonathan blieb zurück. Sophia ist die Mutter. Und Matthias der Vater, der abwesend gewesen ist. Das Kind verabschiedet sich von der Welt, nimmt die Erinnerungen an seinen Bruder mit und hofft auf ein Weiterleben in Nangilima, seine Erfindung, nachdem er die seines Bruders durchdrungen und überwunden hat. Karl stirbt offenkundig.
… sehr trauriges, mitreißendes Buch über den Tod, die Freude am Leben, die Tragik zu sterben. Erzählerisch spannend und ohne Längen. --> 4 Sterne
Form: In Kinderbuchsprache, flüssig, problemlos mit Freude an Phantasieworten, aber stilistisch, ästhetisch lediglich funktional. Keine Wertung: Zielpublikum-Sprache.

Erzählstimme: Reflektierte, situierte Ich-Erzählstimme, ein Kind, das in seiner letzten Lebensnacht im Sterben das Leben mit seinem Bruder in eine Sagenwelt transponiert. Stimmig, gefühlvoll, sentimental, sehr kindlich. --> 5 Sterne

Komposition: Handlung wie Erzählstimme gehen eine gelungene Einheit ein. In seiner Raffung, in den Drehungen und Wendungen überzeugend, etwas zu schnell abgehandelt, die plötzliche Rettung durch den Lindwurm, passt aber zur plötzlichen Rettung durch den Bruder im brennenden Haus. Parallelisierung überzeugend. --> 5 Sterne

Leseerlebnis: Sehr trauriges, sentimentalisierendes Buch, mit schwerem Ton, bedrückend, im Gegenzug eben die Freude am Leben, die Freude, einen Bruder zu haben, der Stolz auf diesen, der Schmerz, ihn verloren zu haben, sehr einsam, verlassen, im Schmerz, so dass die Märchenwelt tröstend, aber auch unheimlich, eben wie eine Spukgeschichte wirkt. Zum Tod überleitend. Ich habe es mit Grauen, mit Schrecken, aber auch irgendwie gerne gelesen. --> 4 Sterne

[Manybooks · Rating 3 out of 5]

Well and truly, the first time I read Astrid Lindgren’s 1973 fantasy novel The Brothers Lionheart in 1977 (titled Bröderna Lejonhärta in the Swedish original, although yes, I was reading the novel in German translation) I not only found The Brothers Lionheart (Die Brüder Löwenherz) a diverting and entertaining reading experience, I in fact and indeed just loved loved loved absolutely everything about the author’s, about Astrid Lindgren’s narrative (and in particular I was also completely in awe at Lindgren’s bravery approaching in a children’s novel subjects and topics like death, grief, loss and the concept that even in the so-called afterlife, danger and evil can reign supreme and hold sway).

And indeed, first and foremost, what I have always most appreciated in The Brothers Lionheart is not only the incredibly close and loving personal relationship between strong and healthy older brother Jonathan and his sickly and dying of tuberculosis younger brother Karl (since due to major differences of temperament and likes/dislikes, my own relationship with my siblings has sadly never been all that close) but also that this absolute love and affection extends even to the afterlife, even to Nangijala (and that therefore, when Jonathan and Karl once they are both residing in Nangijala realise that their at first glance idyllic seeming existence there is in fact gravely threatened, they as a brave two person team decide to actively fight against the tyranny and evil of Tengil and his weapon of mass destruction, the dragon Katla).

Now if I were to rank The Brothers Lionheart only and solely from the perspective of my eleven year old self (from when I read the novel in 1977), I would most definitely and without any doubt whatsoever be choosing a solid five star ranking. However, I do have to admit that rereading The Brothers Lionheart as an older and much more critical adult, albeit that I do still very much enjoy Astrid Lindgren’s presented text (with Jonathan and Karl’s sweet sibling devotion and their bravery and fortitude combatting Tengil and Katla), I am sorry to say that I also tend to consider it somewhat uncomfortable and problematic that Astrid Lindgren seems to (at least to older adult me) be depicting death and the afterlife as almost something preferable to life (in so far that everything about Nangijala, even when it is threatened by evil and with possible destruction is still in my opinion depicted by Astrid Lindgren as somehow being better in every way than life on earth). And that after Jonathan is severely injured by in the battle with Katla, that the two brothers actually choose to commit suicide, and thereby to move from Nanjigala to Nangilama, where there supposedly is an easier existence with better stories, well, I just do not particularly appreciate as an adult reader the potential message this might give to children (that suicide is both acceptable and a not even all that traumatic escape, for while it might well be important to show children that death is not some monster to always and continuously fear, I do think that the way death is actively embraced and seen as a positive escape into an even more idyllic existence by Astrid Lindgren at the end of The Brothers Lionheart, this does go just a wee bit too far for my level of comfort).

[Helle · Rating 5 out of 5]

This is the most important, most magical and most precious book from my childhood. It is the book that made me believe in something greater than myself when I was about ten years old. It is, to me, one of the most wonderful stories for children and young teenagers.

By the time I was 18, I had read it three or four times, later I read it to my oldest daughter and now to my youngest. And I still struggled to hold back the tears.

It is about the love between two brothers, about life after death, about believing in goodness and fighting evil – though that is what I see as an adult now. When I was a child (and to my own children), it was/is simply a magnificent and magical story which had me reading into the small hours of the night, but above all it is about hope. With this book alone Astrid Lindgren made an indelible imprint on my childhood.

Years ago, I taught a course on fantasy fiction during which I had long discussions with my students about the genre. My students were educating themselves to become future (English) teachers, and the fantasy genre is a must in that connection, at least here in Denmark where it has been popular for a long time. A school teacher I knew at the time had read this story aloud to her pupils in school and had made sure to tell the children not to throw themselves from tall buildings because there was no such thing as Nangijala – the magical place that Karl and Jonatan go to after they die (early on in the book, so no spoiler). I made it my mission to tell my students never to do any such thing; children aren’t stupid. They know how to distinguish between what’s real and what isn’t. But more importantly: how did she know there is no Nangijala? To take away the hope and the magic that such a story offers is to misunderstand what the genre offers, not least this book.

Shortly afterwards, my mother died quite unexpectedly. Among the many cards I received was one from those same students, in which they sent me their heartfelt condolences and which ended by their assuring me that ‘we believe in Nangijala.’ So even as an adult, this book is among those I will defend with my life and recommend to anyone who’ll listen. I know I’m not the only person to feel this way about The Brothers Lionheart, indeed I believe it’s part of the landscape of childhood for many Scandinavians, which just underlines how wondrous and magical Astrid Lindgren was.

[Noah · Rating 5 out of 5]

Beautiful, heartbreaking, uplifting and timeless.

Astrid Lindgren Forever! :)

*****
“Why did you save Park's life, was that so good?'

'I don't know if it was such a good thing to do,' said Jonathan. 'But there are things you have to do, otherwise you're not a human being, just a piece of dirt. I've said this to you before.'

'But what if he'd realized who you were?' I said. 'And they had caught you!'

'Well, then they would've caught Lionheart and not a piece of dirt,' said Jonathan.”
― Astrid Lindgren, The Brothers Lionheart

[Rinda Elwakil · Rating 4 out of 5]

الأخوان ليون هارت اللذان اصطحباني إلي نانجيالا، والآن لا أود العودة من هناك.

[Leni Iversen · Rating 5 out of 5]

Reading childhood favourites again as an adult is risky business, and with Astrid Lindgren it can be devastating. Not because her books disappoint; they don't. She has the gift of writing books that are read one way by children and another by adults. For a child, The Brothers Lionheart is an empowering adventure about brotherly love, courage, and doing the right thing even if you are scared. Children take the story at face value. It's the story of a sick child who gets to go on adventures and be healthy, and be a hero in his own little way. It's a story about not needing to fear death. I have heard of this book being used in therapy sessions with terminally ill children. It was a strange experience to read the book to my daughter and watch her react to it in the same way I had as a child, while I was now experiencing a different book.

Yes, I found the plot transparent, and there were some convenient but unrealistic plot devices. But that's fair enough. It works for kids, and doesn't underestimate them. I also realised that it wasn't just a story of good versus evil, it was obviously a story of fascism, occupation and resistance. Older brother Jonathan keeps getting compared to a fairytale prince, but he is more like a young Christ-figure. This realisation didn't detract from the story at all, it just made it a different experience.

What's more important is that I had trouble keeping my voice steady during the opening chapters, and had to take a break to wipe my tears before I could read on. Being a mother now, I identified not with the dying child, but with the mother. First her husband is lost at sea, then she loses both her children. My daughter looked at me and said, "But mummy, she will see them again in Nangijala!"

The story felt, in part, like the hope and innocence of my childhood being stripped away. Maybe it wouldn't have affected me so much if I hadn't experienced it as a child first. As an adult you realise immediately that Nangijala isn't real, it is an invention to soothe a dying child. And that changes the whole book. Especially, it changes the ending. Once again I had trouble keeping my voice steady, but to my daughter it was a happy ending. Astrid Lindgren wrote for children, and she was always on their side. Champion of children, devastator of the grown-up heart. What an amazing literary gift.

[Maziyar Yf · Rating 5 out of 5]

زمانی که یک کتاب انسان را به یاد انبوه خاطرات خوش کودکی ، یاد حس خوب ورق زدن صفحات کتاب برای رسیدن به عکسها و تصاویر، بحث های خام کودکی راجع به نانگیلا و جهان بعد از آن ، فدا کاری های جاناتان ، کاتلا اژدهای داستان و شیپوری که دست تنگیل بود می اندازد ، زمانی که یک کتاب مثله آلبوم عکس قدیمی عمل می کند و انسان را مستقیم به دهه عجیب و غریب شصت می برد ، زمانی که با یاد آوری داستان کتاب ، حجم عظیم خاطرات در ذهنم فلش بک می خورد ، دیگر چه اهمیتی دارد که مثلا فکر کنیم که اصلا چرا دنیای دوم از همین دنیا سخت تر بوده ؟ یا این که چرا کاتلا با این که بال داره چرا نمی تونه بپره؟! که اصولا منطق و سوالات بر مبنای عقل در آن زمان در دنیای ما جایی نداشته . یادم میاد در اتفاقی شبیه به معجزه سریالی از این کتاب از صدا و سیما پخش شد و یکی از بزرگترین هیجانات من دیدن کاتلا و تنگیل بود و هنوز هم شنل سیاه مخصوص تنگیل و لباس فرم سربازها ( که شبیه به لباس ارتش آلمان نازی بود ) سوفیا ، یوسی ، جاسوس و لحظه ای که با نشان مخصوص تنگیل داغش می کنند و شخصیت های دیگر داستان به گونه ای در
! ذهن من هستند و عجیب تر آن که گویی در همین دنیای خودمان سرگرم و مشغولند ، هر یک به نوعی

[AnnaLund · Rating 5 out of 5]

The book that made me who I am today.
The one that taught me to stand up for my friends.
The book that showed me that Somethings you just HAVE to do, or else you are not a real human being, just a little speck of dirt.
Of course, I read it in the original Swedish, but anyone who has half a mind of reading something truly healing should give this a go in English. It is well translated, and she IS, after all, the mother of Pippi Longstockings. I rest my case.
Jonatan, jag ser ljuset.

[Metodi Markov · Rating 5 out of 5]

Прекрасна!

Колко е хубаво да имаш брат!

[Synne Sylibris · Rating 4 out of 5]

Jeg hadde faktisk aldri lest denne boka før, og heller ikke sett filmen. Jeg trodde jeg hadde det, men det viste seg å være Mio min Mio;)

Men nå har jeg endelig fått lest denne klassikeren, og jeg syns det var en vakker, men brutal fortelling. Likte veldig godt at alt ble fortalt fra barneperspektivet til Skorpan.

Jeg hørte på den svenske lydboka lest inn av Astrid Lindgren selv på 70-tallet, og det var jo bare en fantastisk opplevelse (Det er hun som har fortellerstemmen i Emil i Lønneberget!!). Man kunne innimellom høre når hun bladde om til en ny side i den fysiske boka liksom🥰 Anbefales!

[Kirstine · Rating 5 out of 5]

Oh man, I am an absolute sucker for sibling relationships (have I mentioned this before? Maybe I have), if not, know now that I am.

So you might guess why this is (along with 'Mio, My Mio') my favourite Astrid Lindgren book. The relationship between Tvebak and Jonathan (the Danish names) is so unbelievably precious, and leaves me in tears, even now, despite it being a childrens book.
Having a brother myself, I understand the devotion you can have for a sibling; I'd do anything for him. I'd face my own death if it meant saving him, and I wouldn't even hesitate. Because I love him more than anything and nothing else is as important.

I love this book, and I have loved it since I read it for the first time as a kid. It's a wonder of a children's book, really a masterpiece, handling some very difficult themes, and many of the exact things that I value so highly and have struggled with myself: trust, freedom, fighting for what you believe in, loyalty, and keeping the ones you love safe, whatever the cost. And this presents all of these things in a lovely, heartbreaking and hopeful tale.

There's no doubt I'll be reading this to my own children some day.

[محمدحسین بنـکدارتهرانی · Rating 5 out of 5]

کتاب نازنین دره‌ی گل سرخ ... سال‌ها بود گم کرده بودمش ... چه‌قدر در سال‌هایی که معلم بچه‌ها بودم ( هر سال به بچه‌ها می‌گفتم پنج کتاب پیش من دارید هر کدام را خواندید ... بیایید و دیگری را بگیرید ) پی این کتاب گشتم و نیافتمش.

دفتر نشر اسلامی! سال‌ها بود فراموشش کرده بود و پی چاپ مشتی پرت‌وپلا رفته و نگو پشت این جلد زشت و بی‌ربط سوره‌ی مهر، روی از من پنهان کرده بوده.

حالا اون سال‌ها گذشته و بسیاری بچه‌ها نخوانده بزرگ شده‌اند. چه مبارک سحری بود و چه فرخنده شبی که دوباره پیدایش کردم.

[Zahra Naseri · Rating 4 out of 5]

نمی‌شه ادعا کرد سرنوشت همه ظالمان جهان مثل تنگیله! اما در حال حاضر به نظر می‌رسه عاقبت بعضیاشون همینه.
بادی که در زمانه بسی شمع ها بکشت
هم بر چراغدان شما نیز بگذرد

[Nogol · Rating 5 out of 5]

چقدر برام جالبه که کتابی که توی کودکی، شاید صدها بار خوندمش بدون اینکه حتی خیلی ناراحتم کنه این بار که در بزرگسالی همراه با دوستم میخونم انقدر برام دردناکه. وعده ی نانگی یالا، برگشتن روح یوناتان در پیکر کبوتر و امید کارل برای مرگ هرچه زودتر چقدر واقعی تر از وقتیه که هشت نه سال بیشتر نداشتم. و خب پایان کتاب که گفتن ندارد. با وجود رده سنی کودک و نوجوان مفاهیم بسیار ثقیلی مثل مرگ، فداکاری، شهادت، سرکوب سیاسی، و حتی خودکشی و اتونازی توی این کتاب دیده میشه که بنظرم با وجود سنگین بودن به شیوه ی زیبا و‌ قابل درکی بیان شده.

خیلیا فک میکنن کتاب کودک نوشتن آسونه یا هنر خاصی نمیخواد.
اگر دیدید یه کتاب کودک و نوجوان، اشک بزرگسالی که سال به سال با کتاب ها گریه نمیکنه رو درمیاره بدونید جادویی توی این کتابا هست که هیچ جای دیگه ای زنده نیست.
این کتاب همواره برای من یکی از زیباترین کتاب هایی که خوندم و به نحوی در شکل گیری کودکی و بزرگسالیم نقش بزرگی داشته و تجربه ی خوندن مشترکش برام بسیار بسیار ارزشمند بود.
یوناتان و کارل. دوستتان دارم تا ابد

[Mimi · Rating 4 out of 5]

Ehkä kaikki oli määrätty jo satujen esiaikoina. Ehkä Joonatan jo silloin määrättiin Ruusulaakson pelastajaksi. Ja ehkäpä oli olemassa joitakin salamyhkäisiä satuolentoja, jotka ohjasivat askeliamme meidän siitä tietämättä.

Yksi lapsuuden ristiriitaisimpia lukukokemuksia nyt lukupiirin tammikuun kirjana. Lapsena rakastin tätä tarinaa, hyvän ja pahan taistoa, ja koin monta ensimmäistä hengenpidätystä, yllätystä ja juonenkäännettä, niin voimakkaita että niihin olen verrannut muita kirjoja sen jälkeen. Mutta toisaalta ahdistuin kaikesta tästä kuolemasta aivan valtavasti jo lapsena, ja vähän tavoitan sitä tunnetta nytkin.

Astrid Lindgren kuvaa hirmuvallan ja sodan mielettömyyttä taitavasti lapsen näkökulmasta, ja valitettavan paljon näitä ajatuksia voi nykymaailmaankin heijastella. Toisaalta ihanaa kuvausta ihmisyydestä ja kaipuusta satujen ja leirinuotioiden aikaan.

[Malene · Rating 5 out of 5]

"... Alligevel kunne jeg ikke lade være med at tænke på, hvor skønt det ville være, hvis vi ikke hele tiden skulle være så stærke og modige."

Jeg købte denne bog kort efter jeg sidste sommer var i Junibacken og blev mindet om dette skønne eventyr af Astrid Lindgren, da vi tog med Eventyrtoget rundt, for at se Lindgrens forskellige historier.

Da jeg var yngre holdt jeg faktisk ikke forfærdeligt meget af historien. Jeg fandt den alt for uhyggelig og jeg brød mig virkelig ikke om, at den handlede så meget om død, men nu, mange år og flere tab senere, værdsætter jeg dog virkelig Lindgrens skønne og hjerteskærende historie.

'Brødrene Løvehjerte' er en smuk og fantastisk bog, der så omfattende behandler nogle hårde emner, at jeg kan blive helt forundret over, at dette er en børnebog.
Det er utroligt magisk, det Lindgren har formået at gøre med bogen og det er ganske enkelt et mesterværk.

Den handler om livet og om døden, om at kæmpe for hvad du tror på - kæmpe imod det mørke, man kan finde så mange steder. Den handler om at miste, men også om at få igen og den handler om familie og om kærligheden til denne. Dét at ville gøre alt, for en man har kær og det at føle det, den kære føler. Tæthed, loyalitet og igen: kærlighed.

Jonathan og Karl er et skønt søskendepar og jeg holdt virkelig meget af dem.
De er stærke og modige, og de vil gøre alt for hinanden, for at de kan være sammen og for at de kan leve sammen i sikkerhed.

'Brødrene Løvehjerte' er et sandt eventyr og en bog der giver håb om, at der er et fantastisk sted i vente og at eventyret ikke slutter, selvom livet gør.

[Rebekah Waldorff · Rating 1 out of 5]

It has been a while since I've read this book. But it still deserves a review from me. The writing style is gripping and the characters endearing. The message of familial love is well writ and heart wrenching. Now, that was the good part. I warn you that there will be a spoiler, and a scathing review next, because no reader should venture into this book unwarned and I suggest you look closely at this book before passing it onto a child: The main characters are both brothers. After they die, they both go to a fantasy land, where they have a wonderful adventure and then--now that one of them is crippled--decide to go on to 'the next land.' So they both jump off of a cliff! Although the familial love in this book is refreshing, the heavy undertones of suicide are not. Beware of this book for children, only adults who can handle this subject and reason well should venture into this read.

[Moira Macfarlane · Rating 5 out of 5]

Nog steeds een favoriet, ik had ook niet anders verwacht. De gebroeders Leeuwenhart hoort voor mij echt bij de klassiekers onder de jeugdliteratuur.

[Димитър Цолов · Rating 5 out of 5]

Буквар, не учебник, по най-чистата форма на любов и милост, на грижа и състрадание. На разбиране, на съчувствие, на отношение. Няма сбогом - това ми е казала книгата, нашите близки обични си носим в сърцата до края, докато бият, докато дишаме няма раздяла...

Тези думи на Виляна Христова от коментар под снимката ми във фейсбук групата "Какво четеш" слагам вместо да се пъна да пиша нещо, вече написано толкова прелестно.

[Tommy S. · Rating 4 out of 5]

Das ist so wunderbar. Das is ein Buch ..Ich war so jung erste Mal...

[Chantal · Rating 5 out of 5]

It surprised me what an original theme, this book had, even though I didn't know about what theme this book had from the start. I really enjoyed this story even though it is a children's story. Good characters and a good adventure story next to that great drawing.

This book is in the 1001 Children's Books You Must Read Before You Grow Up challenge I am doing.

[Jayaprakash Satyamurthy · Rating 3 out of 5]

A strange if charming little book. It begins with the tragic deaths of two young brothers who are then reunited in the land of Ningiyama, where the world is still as it was in the age of sagas with many adventures to be had. However, the boys discover that not all adventures are worth having as they find themselves facing increasingly evil foes and long odds. The end of the story took me by surprise and I'm not sure what to make of it. Despite what a one-star review on this site claims, the ending actually was foreshadowed earlier on and the world after Ningiyama was named by the elder brother Lionheart. Still, it's a strange way to end a children's story and I'd like to know what an actual 10-year old reader (the suggested lowest age on my copy of this book) would make of it.

[Svenja · Rating 4 out of 5]

Astrid Lindgren schreibt tolle, fantasievolle Märchen für Kinder.
Schade, dass ich die Bücher erst jetzt für mich entdeckt habe.

"Die Brüder Löwenherz" erzählt ein Abenteuer zweier Brüder, die wirklich zeigen, was Geschwisterliebe ist.

[Mireille · Rating 5 out of 5]

Bevat alles wat een goed verhaal voor kinderen en volwassenen nodig heeft.

[Mitticus · Rating 2 out of 5]

2,5

Eeeh, no me esperaba ese final Oo'

Al parecer este es el libro amado de infancia de varias personas, y tal vez sea esa clase de libros que no sirve para leerse con una mirada adulta. Entiendo además que está todo ese asunto cultural que puede que me pase por sobre la cabeza y que confieso entender bien poco aparte de haber visto unas pocas peliculas ambientadas alli (y ya sabemos que bien sale todo en las películas, con honrosas excepciones).

Bueno, la cosa es que un libro acerca de dos hermanos con una relación entrañable. El mayor de 13 años es un héroe en todo el sentido clásico de la palabra, y ha cuidado toda la vida del hermanito de 9 años quien lo admira. No creo que sea un tremendo spoiler cuando digo que ambos mueren porque pasa en las primeras 3 páginas del libro, y pasan a la tierra de sagas y leyendas.

Todo va bien hasta alli, y hasta paso que sean dos chicos que quieren pasar aventuras y su idea de la muerte aparte de acampar y pescar sea pasar aventuras que entrañan espionaje, guerra y muertes... eh, hasta cierto punto, porque mmm, claramente esta NO es mi idea de un ¿cielo? o tierra después de la muerte tratándose de dos chicos inocentes. No sé si es la traducción, además, pero tampoco la historia es como gran cosa.

Pero lo que pasa al final del libro... nop, nop.

¿Cuando el hermano mayor queda inválido y su "solución" es el suicidio, para pasar a un lugar mejor? ... ¡pero que buena idea! (eso fue sarcasmo). Ahora déjenme entender, mueren y pasan a una tierra 'mejor' y después deben volver a morir alli ¿para pasar a una tierra 'más mejor'? Lo siento, señora autora, pero no lo entiendo.

Ahora, leyendo en un sitio comentan que la intención de la autora fue que parece que ¿en realidad la tierra de las sagas en realidad fue un sueño, y al final es cuando en realidad muere?

Oo

oO

¿Es este un libro para niños? ¿en serio?



Este libro no era para mi :/