If you knew you didn't have long to live, who would you tell? What would you say? And how would you deliver the message?
The Keeper of the Camphor Tree starts with Reito Naoi, a man in his early 20s, being unjustly fired from his job. Enraged and fuelled by feelings of revenge, he tries to steal a valuable device from his workplace, but things don't go to plan, and he ends up arrested.
In jail, Reito is paid an unexpected visit by a lawyer who offers to arrange for his release, if he complies with the wishes of the lawyer's client. Seeing no alternative, Reito accepts and soon discovers that the lawyer's client is his aunt. When Reito tells her that he has no plans for the future, she gives him an order: 'What I want you to do is to guard a camphor tree.' And thus begins Reito's custodianship of a camphor tree standing on the grounds of a shine - a camphor tree with a mysterious legend associated with it...
Keigo Higashino (東野 圭吾) is one of the most popular and biggest selling fiction authors in Japan—as well known as James Patterson, Dean Koontz or Tom Clancy are in the USA.
Born in Osaka, he started writing novels while still working as an engineer at Nippon Denso Co. (presently DENSO). He won the Edogawa Rampo Prize, which is awarded annually to the finest mystery work, in 1985 for the novel Hōkago (After School) at age 27. Subsequently, he quit his job and started a career as a writer in Tokyo.
In 1999, he won the Mystery Writers of Japan Inc award for the novel Himitsu (The Secret), which was translated into English by Kerim Yasar and published by Vertical under the title of Naoko in 2004. In 2006, he won the 134th Naoki Prize for Yōgisha X no Kenshin. His novels had been nominated five times before winning with this novel.
The Devotion of Suspect X was the second highest selling book in all of Japan— fiction or nonfiction—the year it was published, with over 800,000 copies sold. It won the prestigious Naoki Prize for Best Novel— the Japanese equivalent of the National Book Award and the Man Booker Prize. Made into a motion picture in Japan, The Devotion of Suspect X spent 4 weeks at the top of the box office and was the third highest‐grossing film of the year.
Higashino’s novels have more movie and TV series adaptations than Tom Clancy or Robert Ludlum, and as many as Michael Crichton.
Raito Naoi, chàng trai có cuộc sống cơ cực, cha mẹ thì lần lượt qua đời, Raito sau đó bị sa thải ở công ty hiện tại và bị bắt vì liên quan đến trộm cắp. Raito sau đó gặp Chifune Yanagisawa - người đã thuê luật sư cứu Raito, và bà ấy nhận mình là dì của Raito. Tuy nhiên, Chifune đã bắt Raito hứa một điều, rằng cậu ta phải chấp nhận trở thành "Người canh giữ cây long não" ở đền Tsukigo.
Trước đó mình có đọc một truyện ngắn của tác giả này có yếu tố magical realism và mình cũng khá ấn tượng. Còn đối với quyển này cũng kha khá người khen nên mình đã có chút hy vọng. Bất kỳ ai cũng có thể đến Cây long não mà cầu nguyện - bất kỳ lời ước nguyện cũng sẽ trở thành sự thật. Diễn biến đưa ra những câu hỏi, Tại sao chỉ có thể cầu nguyện vào ban đêm?Tại sao "Người canh giữ" không được nghe lén khách cầu nguyện?...
Tuy nhiên, bao nhiêu câu hỏi trên và diễn biến sau không khiến mình quan tâm tới nữa. Đọc xong mình kiểu "Chỉ có thế thôi á!!??" Có phải chỉ có mình thấy Raito vô trách nhiệm không? Để cho con gái của một vị khách nghe lén ông ấy cầu nguyện, dù là sau đó Raito đã làm một điều hết sức ấm áp và ý nghĩa giải quyết những khuất mắc của một gia đình, nhưng cách dẫn dắt của truyện làm mình khó chịu vì sự vô trách nhiệm của nhân vật.
Có một vài quyển sách một nhân vật quan tâm đến một người xa lạ mà mình có thể thích, còn quyển này thì không! Raito quan tâm đến vấn đề của hai cha con kia khiến không khiến mình muốn theo dõi tiếp. Mình đã mong đợi một cốt truyện cảm động và nhiều hơn thế này, diễn biến thì lan man và hời hợt, đến cuối điều gì xảy ra? Những nhân vật cảm nhận được tình yêu của nhau mà không cần đến bất kì thứ phép thuật nào. Thế thôi!? Mình đã rất chán, vì cuốn sách liên tục nhắc đến mấy chuyện kinh doanh mãi.
An absolute page-turner! Higashino is so good at writing intriguing story even without the elements of murder or detective cases. Also, he is very good at narrative the interpersonal relationships and emotions of people, using them as gripping elements to keep you reading on. Highly recommend this book.
4.5⭐. Surprisingly this is probably my favorite keigo's work. This one feels like a mystery novel with a emphasis on literary fiction side; quite similar in tone with namiya but better in pacing and not forced to be complicated in plot structure. It has almost everything i need in a comfort read: a touch of subtle magic, a bit of mystery, coming-of-age, humanity exploration, slightly connected storylines, relevent subject matter, etc. Especially, the ending is better and more completed than previous works i have read. Both individual storyline and the overall arc of the entire novel were covered pretty satisfyingly. However, i think you shouldn't expect too much before picking it up. Knowing as little as possible and lowering your expectation for this little simple book, so you can have a better experience.
Loại người như Reito là loại người khiến mình thấy không thể ưa được, luôn bỏ bê nhiệm vụ, luôn bao biện cho hđ của bản thân, nói thẳng ra là できない人. Cái cơ bản là chữ tín cũng không làm nổi, ấy vậy mà cho đến cuối cùng lại nhờ vào phúc phần của bố mẹ mà đc hưởng yên vui.