Azhar Ibrahim's Blog

On the last 21st of October 2016, I was given the opportunity to be the MC on Lincoln Corner Kuala Lumpur 10th Anniversary Celebration event that was held in Kuala Lumpur Library. Here's the script that was used for the ceremony. Comments are welcomed!


Announcing the arrival of our guest of honour, Mr. Michael D. Quinlan, the Cultural Affairs Officer from Public Affairs, U.S. Embassy and other VIP guests.
Before we proceed with the event, please have a seat and make yourself comfortable and most importantly, please switch your phone to silent mode. Thank you.
I would like to call upon Mr. Mohd Faizal Bin Kasmon for doa recital.
Thank you, Mr. Mohd Faizal Bin Kasmon for the beautiful prayer.
Assalamualaikum wbt and a very warm welcome to our honourable guest,
Mr. Michael D. Quinlan,the Cultural Affairs Officer from the Public Affairs of U.S. Embassy,
Yang Berbahagia Dato’ Sri Matshah Bin Safuan,the Chairman of K.L. Library Advisory Board,
Yang Berbahagia, Tuan Haji Wan Ghazali Bin Nor,Director of K.L. Library,
Yang Berbahagia. Mr. Rezin Bin Abdul Rahman,Senior Manager of Perbadanan Kota Buku,
Yang Berbahagia, Mr. Ahmad Nazri Bin Mohamad,Head of Program, Resource Center Management, Faculty of Information Management of Universiti Teknologi Mara,
members of the Kuala Lumpur Library Advisory Board,
the line of officers from the City Hall of Kuala Lumpur and K.L. Library,
respected delegates, distinguished guests, media and to everyone here.
Ladies and gentlemen, we are gathered here on this very fine evening to commemorate the Lincoln Corner Kuala Lumpur 10th Anniversary Celebration.
Honourable guests, ladies and gentlemen, please allow me to brief a little on what Lincoln Corner is. It started with Lincoln Resource Center or LRC, originally known as the U.S. Information Service library, or USIS, opened its doors to the Malaysian public on February 15, 1950 and continues to provide the most up-to-date and accurate information about U.S. policies, education, geography, history, society, culture, among others.
Named after President Abraham Lincoln, the LRC provides reference and referral services electronically on all aspects about the United States of America. Fields covered include foreign affairs, U.S. political and social processes, English language teaching and learning, communications, economics and trade, U.S. higher education, environmental protection, and arts and culture, among other topics.
The Lincoln Resource Center has partnered with several local public libraries to make special American collections called Lincoln Corners available to the Malaysian public. Today, there are Lincoln Corners in public libraries in Penang, Kedah, Perak, Kelantan, Kuala Lumpur, Malacca, Sarawak, Johor, and soon in Sabah and Sarawak.
The Lincoln Resource Center is located in the U.S. Embassy in Kuala Lumpur while the physically accessible Lincoln Corners are located outside the Embassy across Malaysia in the states and cities mentioned earlier. Thus, here in Kuala Lumpur Library, we are celebrating its 10 years establishment.
Therefore, proceeding with today’s special event and without further ado, I would like to invite our honourable guest for this evening, Mr. Michael D. Quinlan, the Cultural Affairs Officer from Public Affairs, U.S. Embassy to present his speech. Please welcome.
Thank you, Mr. Quinlan. That was an awe-inspiring speech. I am sure that Malaysians are excited to look forward what Lincoln Corner has to offer in future’s time.
Next, I would like to invite Yang Berbahagia Dato’ Sri Matshah Bin Safuan, Chairman of K.L. Library Advisory Board to the stage to give his speech. Please welcome.
Thank you, Dato’ Sri Matshah. I would like to invite again Mr. Michael D. Quinlan accompanied by other VIP guests to join Dato’ Sri on the stage.
Honourable guests, ladies and gentlemen, now we will watch a multimedia presentation made special for Lincoln Corner Kuala Lumpur 10th Anniversary Celebration. Please enjoy.
Honourable guests, ladies and gentlemen, before we go for cake cutting, I would like to invite both Dato’ Sri and Mr. Quinlan for the souvenir exchange ceremony.
Thank you Dato’ Sri Matshah and Mr. Michael D. Quinlan.
Honourable guests, ladies and gentlemen, now I would like to invite all of you to join together on the stage for a group photo session.
Now that we have almost completed today’s event, I would like to invite Mr. Michael D. Quinlan, accompanied by Yang Berbahagia Dato’ Sri Matshah Bin Safuan, VIP guests and the rest of the delagates and guests alike to take a tour to the Lincoln Corner 10 Years Photo Exhibition held inside. There will be refreshements served right after we completed the tour.

Thank you and please enjoy the rest of the lovely evening here in K.L. Library.

Semalam,ada malaikat menjengah dari celahan jendela,merenungkan aku yang masih berjaga,sambil dahi kepala mengerut berjuta.
Aku yang sudah beberapa ketika leka,dihenyak antara kantuk ingin lenadan kesedaran yang bersisa,masih ingin menukil sesuatu dengan pena,sekonyong-konyong tersedar kehadiran sang malaikat,mengintai-intai dari hujung mata.
Lalu aku tanyakan,“Gerangan apa kau ke mari?Sepertiga malamku tidak berisi,tiada doa untukku kirim pergi,mengapa ditenung aku sebegini?”
Malaikat menjawab,“Aku lihat kau masih buntang mata,dengan dahi berkerut merata,serta mata pena yang tidak tertancap dakwatnya,gusar apa telah datang melanda?”
Aku balaskan kembali,“Gusar aku pada 1001 perkara,kepada dunia – aku tertanya,ke mana hilang segala Tuhan dan para dewa?Apa dewi pengasihani nan jelita,sudah bertukar kejam murka,membiarkan umat porak-peranda,dalam perang, kebuluran, dan segala macam musibah,penamat riwayat manusia?”
Sambungku,“Gusar aku pada 1001 perkara lagi,kepada empayar serata bumi – aku ternanti,apa matlamat agung segala raja dan permaisuri,apa sudah tidak cukupkahsejarah beribu tahun untuk kita teladani,apa tidak terkesankah peradaban dahuluyang megahnya meniti di bibir-bibir kita setiap hari?Hentilah menyakiti sesama kita manusiawi,lantas berbaktilah pada tanah di hujung kaki,menjunjung langit biru nak indah sekali.”
Leterku berjela,“Gusar aku pada 1001 perkara semuanya,kepada segala bani yang melata – aku mencongak kira,apa benar wujud darjat antara kita?Jika itu perihalnya,mengapa pula si Brahmin jadi kuli angkut batu-bata?Asalnya kulit putih mulustapi di bawah terik mentari bak api menyala,kulitnya bertukar kehitaman berjelaga,seperti yang lain-lain juga?Apa benar harta jadi pembeza,antara aku dan dia?Jika itu perihalnya,mengapa tidakku lihat tapak kaki sang orang kaya,menghina tanah berdebu denganberjalan terapung di atas udara?”
Aku mengeluh,“Gusar aku pada 1001 perkara,aku sendiri tidak tahu kenapa,harus aku memikirkannya.”
Malaikat menyimpul,“Sayapku patah dalam menuju ke singgahsana,lantas aku di sini bertemu kau,dan kini aku mengerti sedalam-dalamnya,mengapa manusia itu manusia,jadi leraikanlah sisa sayap dari tubuhku,biar pundakku tanggung segala gusarmu,dan kau,lepaskanlah lelahmu,masuklah beradu di samping isterimu,hal gusar beribu,akan terhambur terbang dalam angin malam,ditunggang pergi bulu-bulu pelepahku yang seputih salju,yang kini sudah pun menjadi sisa hidupku.”
Malaikat yang memikul gusarku,dalam rebah silamnya tadi,telah beroleh ilmu hakiki.


*ditulis pada awal pagi sebelum hari #PoetVsWild Vol. 3

Cocktale adalah sebuah buku puisi himpunan 8 lelaki mewakili kolektif seni dan penerbitan indie di Malaysia. Antara kolektif dan penerbit di dalam buku ini adalah De’Press Art, Asonansi Hati, La Lectrice, Inziks, Akta Klausa, ZineSatuMalam, Tanpa Nama, Kolektif Kayangan dan Keramat.
Buku puisi ini menampilkan karya terbaik dari setiap wakil kolektif dan penerbitan indie. Barisan penulis adalah nama-nama yang cukup dikenali dan buku ini menyatukan mereka semua.
Barisan penulis:  Karl Agan ǀ Azhar Ibrahim ǀ Kerusi Sepi ǀ Api Husien ǀ Shahirul Hamdi ǀ Farel Flitzer ǀ Corbis Razak ǀ Petak Daud
Prakata oleh Riduan A.dullah

Buku ini berharga RM15 dan hanya boleh didapati pada event-event atau secara online. Postage RM5 dikenakan untuk kos penghantaran. Tiada GST dikenakan. Untuk pre-order, anda boleh membuat tempahan di depresszine@gmail.com atau Whatsapp 010-2995308.

It is not a 100% English book. We still put in few Malay stories inside, especially by yours truly. This book is different compared to others out there. Why? Because this book discusses the "heavy" stuff: feminism. But it was done in simplicity, entertaining, and not-that-too-formal-and-boring way. We truly went to a certain extend to make sure the highlighted issue (feminism) is written in a way that readers would not get annoyed to it. Try it. Own the V.
Furthermore, it is foreworded by none other than Sheena Baharudin herself. She is a well-known local spoken word poet who is now already an international star. She is also the author of the poetry book Rhymes for Mending Hearts (published by IanSlip Books, under abang Sufian Abas) and the founder of Numious, an event which gathers local and international poets, especially spoken word poets.
Well, I hope that you guys will get yourself this book. Even Terfaktab said this book is the most rebel book that they had ever published and that this book provides a new dimension in writing, especially in the indie scene. Don't be fooled though, this book is not all about girl power. Guys won't be disappointed too.
As Sheena would say in her foreword, "So yes, there are many reasons to own this book. Maybe you’re bored, maybe you have a BB1M voucher and you want to get the books you’ll never buy with your own money, maybe the title reference tickles your funny bone or maybe you’re genuinely curious about what these writers think about the subject of feminism. Whatever your reason may be, reading this curated collection of writings will leave you reacting. It could be irritation, understanding, approval, or reflection."
You can find my own interpretations on this issue by reading the four short stories entitled:Beza Yang MuliaBingkisan HatiDia Sa-orang PerempuanHari KemenanganSo, have you got the V to own the V?

Berakhirnya Satu Permulaan - masih lagi prekuel kepada Untuk Saat Itu dari buku 004: Lari Dari Syurga
Di hujung ufuk timur, terdengar pula satu letupan kuat yang menjemput getar pada kaki yang sedang berdiri longlai melihatkan kegelimpangan mayat yang tidak terlayan kerana terlalu ramai. Awan hitam yang berarak kini semakin gelap dan pekat secara beransur-ansur mengikut arah tiupan angin yang membawa debu-debu itu ke mari. Langit horizon timur pula kelihatan lebih gah; ada rona merah yang melampiaskan silaunya ke angkasa, menjadi complimentary kepada kegelapan yang sedia ada.
*boom*
Kali ini, bunyi dan gegarnya lebih ketara kuat dari tadi. Ada antara kami yang terus terlutut kerana terlalu takut barangkali. Kemudian angin yang dahsyat derasnya melintas lalu, menyapu apa yang boleh dicabut, diangkat, atau diterbang. Bergeserlah angin dengan ruang udara menghasilkan siulan alam yang kuat, nyaring, dan bernada tinggi, seolah semboyan perang sudah dibunyikan. Amarah Bumi sudah tidak terbendung. Langit menyampaikan perkhabaran ini dengan cukup bergaya. Tirai hitamnya kini bercampur silau nyalaan api merah dari dalam perut bumi, hanya menantikan masa dimuntahkan muncung gunung-ganang seluruh dunia. Suaranya tidak lagi tertampung, diperdengarkan ke seluruh pelusuk dunia. Hati-hati manusia mulai meluluh.
Bermulanya Satu Pengakhiran (006: Aku Naik Saksi), Berakhirnya Satu Permulaan (009: Suara Dari Langit), Untuk Saat Itu (004: Lari Dari Syurga) - sebuah saga tentang kemusnahan dan dunia pasca-apokalips. Apakah masih tersisa kemanusiaan?

Sudah terlalu lama rasanya aku tidak kejatuhan.
Di balik tabir imaginasi, walau dari setinggi mana sekalipun aku jatuh, aku pasti akan cuba bangkit kembali, menyapu pergi debu-debu pada tubuh dan menapak perlahan selepas beberapa regangan otot dan memastikan tulang-tulang terletak pada tempat seasalnya.

Di atas pentas kesedaran diri pula, pada setiap kali kejatuhan, pasti langit akan bergema dengan lagu Bangkit hasil komposisi trio D.J. Fuzz, Altimet, dan Salam yang datangnya entah dari mana.
Tetapi, mungkin sahaja kerana sudah lama aku tidak berasa "jatuh" -- lupa pada setiap tertib seadanya; kesan dan akibat di sebelum, semasa, dan selepas. Lupa pada segala hukum fizik dan hukum alam; graviti, inersia, daya, dan seangkatan. Lupa pada qada' dan qadar; jaluran kemungkinan yang pelbagai.
Lupa yang selama ini, aku mungkin sahaja meniti kepulan awan yang indah -- berlatar-belakangkan kepingan pelangi bertujuh warna cantik melengkung -- tetapi sebenarnya cukup rapuh.
Saat segalanya melerai ke bawah kerana tidak tertampung segala berat yang disusun bertimpa-timpa ke pundak (dan badan yang sedia berat), terhumbanlah aku dari taman permainan jiwa rasa nun jauh di atas sana, menjunam ke permukaan bawah, disusuli gema muzik ♪ bangkit! bila ditolak jatuh, bangkitlah semula, bangkit! bila diluka nanti, pulihlah semula, bangkit! biar bersusah dulu, nanti senang semua, sakit pada luka, akan pulih semula ♫
Sedang aku di udara, mata tertutup rapat namun ada airmata yang tidak sempat diseka melayang terbang kerana arus deras udara menerjah bagai gila pada kelajuan yang tidak tercatat sementelahan otak berkira-kira ini semua sudah dijangka, mengabaikan aku pada satu lagi keadaan, permukaan yang bakal dihempas tidak semestinya rata. Nah, di bawah sana, berceracak tiang-tiang setajam pisau tinggi belaka, bersedia menghunus tubuh badan lalu menceraikan setiap bahagian menjadi ketulan yang tidak mungkin bercantum kembali.
Aku, cubalah bangkit semula (?)

Desir angin yang menghanyutkan haruman nektar kau telah membawa aku ke sini, entah dari mana datang dan ke mana perginya, tidak lagi aku persoalkan. Yang penting, aku telah ketemu empunya diri. Kau di situ, berdiri anggun, gah jelita dilimpahi cahaya suria yang memancar terang, menjadikan kau ketara berserinya.
Tanpa segan silu, kau depakan tangan ingin menyambut aku mesra. Seolah kita telah lama kenalnya. Jarak yang memisahkan kita hanyalah sekadar ukuran relatif yang tidak sesekali memungkinkan penghalang hubungan yang platonik sebegini.
Tanpa rasa malu, kau suakan tubuh, menjemput aku jamah sebaiknya. Umpama jiwa kita telah lama menyatu dalam satu ikatan kasih sayang yang tidak terluah tetapi hati masing-masing tidak pernah berhenti berbicara tentang betapa aku memerlukan kau dan betapa kau mendambakan aku.
Ya, aku keliru. Tidak banyak; sedikit cuma. Sedikit yang signifikan. Tetapi kekecelaruan itu pantas sahaja menghilang bersama sepoi-sepoi bahasa angin yang melintas sesekali. Membuaikan tubuh kau meliuk lentok. Dan aku – goyang semahunya. Ada satu kapal besar sedang merempuh ketulan ais kewarasan yang terapung di lautan pertimbangan. Tidak seperti Titanic yang menurutkan nasib malang meski diwar-war sebagai kapal yang tidak mungkin tenggelam, ketulan ais kewarasan tadi kini bersepai menjadi longgokan kecil lalu dicedok masuk ke dalam dua gelas lemonade, siap terhidang di atas meja kecil di sisi kau.
Telah diabaikan begitu sahaja pembasah tekak sebaik kita bersentuhan. Kau alu-alukan aku di dalam diri, mencetus imaginasi tentang betapa liarnya aku akan memperlakukan kau usai pusingan pertama. Aku mahu ia jadi istimewa. Aku mahu ia mencambah keintiman yang terdalam buat kita.
Selepas segenap inci tubuh kau puas aku teroka, aku berehat sebentar meneguk lemonadeyang masam-masam manis. Ketika itulah aku melihatkan insiden yang merabakkan aku.
Kau sambut kumbang lain bagai aku tiada makna. Seronok bukan menjadi sesuatu yang memperalatkan pihak lain tanpa sedikit pun rasa peduli dalam mencapai apa jua keinginan kau?

Pulangnya ketika embun jantan sedang galak dirembes langit, menjemput dingin malam nan syahdu sebaik enjin kereta dimatikan. Yang kedengaran hanyalah bunyi unggas yang setia menjadi bunyi latar alam di kawasan bukit persendirian di pinggir kota di mana banglo empat tingkat ini tersergam indah. Di dalam persekitaran itu, aku menjadi satu bersama alam. Memerhati gerak-geri sasaran dari kejauhan menerusi lensa binokular mod malam, di antara pepohon hutan sekunder yang masih terpelihara di sekeliling banglo ini. Selepas seketika, lampu rumah yang tadinya menyala satu persatu menyambut kepulangan sasaran mula dimatikan berperingkat. Suasana malam terus menghambur keseluruhan banglo tersebut, menjadikan ia seperti satu set filem seram dengan kabus yang tiba-tiba kelihatan jelas menyeliputi seluruh kawasan bukit itu. Aku keluar dari persembunyian dan menyusup perlahan menuju ke laman rumah. Di dalam pandangan yang berbalam itu, aku ketemukan pintu belakang untuk menyelinap masuk menerusi dapur. Profesion ini sudah pasti menjadikan aku seorang pemecah rumah paling ampuh. Tiada satu pun sistem keselamatan yang tidak dapat aku atasi. Saat pintu terkuak, tangan sudah siap-siaga menggenggam sepucuk Walther PPK bersuakan peredam bunyi. Aku tuju sahaja ke tingkat atas di dalam rumah yang bercahaya malap di beberapa bahagian. Ketika aku menolak perlahan pintu bilik tidur utama dan tangan sudah sedia menarik picu untuk memuntahkan peluru menembusi tengkorak sasaran, tiba-tiba langkah aku mati, kejap pada lantai ibarat dipakukan. Sasaran sedang lena terlentang dipeluk isterinya dari sisi kanan sementara sisi kirinya pulanya dipeluk seorang anak lelaki kecil, mungkin berusia antara tiga ke empat tahun. Seorang lagi anak perempuan kecil berpaut pada pinggang di celahan ruang antara sang isteri dan sasaran. Aku mungkin seorang pembunuh profesional. Tetapi aku masih ada kod yang aku turutkan. Jari di picu berdenyut perlahan. Muncung pistol meleret turun dan naik dalam kegeletaran. Malam ini, segalanya tampak tidak jelas.

You can be sad. Have all the time you need but not what the heart wants; for it will long only for sadness that consumes all of your time in the world.

Kelmarin aku bertemu kembali dengannya. Sugul, serabai, dan yang lebih menyedihkan, dia dalam keadaan yang sangat terseksa. 50 tahun sudah berlalu. Selama 50 tahun itu jugalah dia bersuamikan lelaki berdarjat tetapi bersikap binatang. Sepatutnya akulah lelaki selayaknya untuk dia. Kerana satu kesilapan kecil di masa lampau, aku kehilangannya. Tapi bagiku, kehilangannya bagaikan baru sahaja berlaku semalam. Kerana dialah, aku berubah menjadi obses. Obses dek cinta tidak kesampaian. Dengan ilmu dan peralatan yang sedia ada di zaman ini, aku tinggalkan ‘hidup’ di belakang untuk mencari dia yang aku tinggalkan di ‘belakang’. Ya, telah aku cipta sebuah mesin masa untuk diriku. Hanya perlu untuk aku buktikan ianya boleh berfungsi atau tidak. Kepenatan, aku baring menghilangkan lelah yang tersisa.
Semalaman aku tidak melelapkan mata. Dan mungkin juga malam-malam berikutnya kalau aku biarkan. Hati ini berkecamuk ganas. Otak pula berputar ligat mencari konklusi. Tidak senang duduk aku dibuatnya. Ah, persetankan! Apa hendak jadi, jadilah!
Lalu aku melangkah ke dalam mesin itu. Aku tekan punat-punatnya, untuk kembali ke masa sebelum aku kehilangan dia - XX/XX/2XXX. Sebelum aku tekan butang ‘Initiate’, aku pastikan mesin itu dalam keadaan sedia membawa aku kembali ke zaman ini. Dan jam tanganku telahpun diselaraskan untuk mengaktifkan proses itu biarpun di mana aku berada – baik dimensi manapun, apa zaman sekalipun. Akanku pastikan kau menjadi milik aku.
‘Initiate’. 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1. Terkatup mata aku dek refleks kepada cahaya yang terang-benderang yang terhasil dari mana datangnya. Terasa seram sejuk sebentar diriku ini sebaik jasad aku mula bertukar menjadi zarah-zarah halus yang lama-kelamaan hilang lalu teralih ke destinasi yang akan dituju. Dalam sekelip mata itu jugalah terlintas di fikiran – qada’ dan qadar itu bakal aku ubah.
Akhirnya aku tiba di destinasi yang aku kehendaki, tepat pada XX/XX/2XXX. Di bawah terik matahari itu aku melangkah ke kolej di mana ‘aku’ berada. Petang itu sepatutnya ‘aku’ menemani dia ke sebuah majlis perpisahan kawannya. Tapi ‘aku’ terbungkang nyenyak di atas katil di kolej. Setibanya aku di depan bilik, aku hentak pintu itu sekuat-kuatnya. Lalu ‘aku’ pun membuka pintu dalam keadaan separuh mamai. Aku sampaikan pesan supaya jangan terlupa program petang ini. Dalam keadaan kelam-kabut menyedari bahawa ‘aku’ hampir terlewat, ‘aku’ bersiap. ‘Aku’ berlalu pergi ke tempat hendak dituju sambil terpinga-pinga, siapakah gerangan diri ini membawa pesan.
Aku tunggu dan perhati untuk pastikan segalanya berjalan lancar. Di bawah kolej, ‘aku’ bertemu si dia dan kemudian bersama mengatur langkah ke majlis tersebut. Padan muka kau perampas, aku telah pastikan tiada peluang untuk kau merebut dia dari ‘aku’.
Dalam masih tersenyum, aku tekan punat jam tanganku. Tiada apa berlaku. Aku tekan sekali lagi. Pun masih tiada apa-apa berlaku.